Le principal créancier, la State Bank of India, a tenté d'apaiser les inquiétudes concernant la qualité de ses actifs et a prévu une croissance du crédit à deux chiffres pour l'ensemble de l'année, après avoir annoncé des bénéfices bien supérieurs aux estimations pour le dernier trimestre de l'exercice 2021.

La plupart des banques indiennes ont publié des chiffres solides pour le trimestre de mars sur une base plus faible et alors que les prêts reprenaient avant la deuxième vague de coronavirus, mais de nouvelles fermetures ont depuis alimenté les inquiétudes concernant une augmentation des créances douteuses.

"Nous nous attendons à ce que la croissance du crédit soit de 10 % (pour l'ensemble de l'année) si, comme nous l'espérons, la deuxième vague de COVID-19 est derrière nous à la fin de ce trimestre ", a déclaré le président Dinesh Khara lors d'une conférence téléphonique après la publication des résultats.

Les prêts de SBI ont augmenté de 5,7 % au cours de l'exercice 2021, contre une estimation de la banque de 7 %. Ils ont augmenté de 5,6 % l'année précédente.

Siddharth Purohit, analyste de recherche chez SMC Institutional Equities, a toutefois déclaré qu'il serait difficile d'atteindre une croissance à deux chiffres des crédits, car les emprunts des entreprises restent lents.

Les actions de la banque ont clôturé en hausse de 4,3 %, à leur plus haut niveau depuis le début du mois de mars, et sont en hausse d'environ 46 % sur l'année.

Le ratio des créances douteuses brutes sur le total des prêts, une mesure de la qualité des actifs, a augmenté à 4,98 %, contre 4,77 % un trimestre plus tôt. En mars, la Cour suprême de l'Inde a levé un sursis provisoire qui avait empêché les banques de comptabiliser les créances douteuses.

"Pour l'avenir, nous ne voyons pas d'inquiétude sur le front de la qualité des actifs", a déclaré M. Khara, ajoutant que l'économie devrait rebondir plus tôt que l'année dernière, même si la banque reste sur un mode d'attente et de surveillance.

Le bénéfice net de SBI a bondi de 80 % pour atteindre le chiffre record de 64,51 milliards de roupies (883,09 millions de dollars), les provisions pour créances douteuses ayant diminué de 16,6 %, dépassant ainsi les attentes des analystes qui tablaient sur un bénéfice de 61,47 milliards de roupies, selon les données de Refinitiv IBES.

(1 $ = 73,0500 roupies indiennes) (Reportage de Chris Thomas à Bengaluru et Nupur Anand à Mumbai ; Montage de Subhranshu Sahu et Anil D'Silva)