La société minière diversifiée South32 Ltd a enregistré une forte baisse de son bénéfice annuel jeudi, pénalisée par la baisse des prix de ses principaux produits de base, à savoir l'aluminium, le charbon et le manganèse.

Les prix des principaux produits de base de South32 - l'aluminium, le charbon et le manganèse - ont tous baissé au cours de l'année, les inquiétudes concernant la santé économique de la Chine, principal consommateur de métaux, ayant freiné la demande.

Les bénéfices sous-jacents pour l'exercice clos le 30 juin se sont élevés à 916 millions de dollars, soit moins que les 2,60 milliards de dollars enregistrés l'année dernière. Selon Refinitiv Eikon, les analystes estimaient ce chiffre à 973 millions de dollars.

Les résultats de South32 interviennent à un moment où les travailleurs de la mine Appin du mineur diversifié ne sont pas parvenus à un accord avec l'entreprise sur un conflit lié aux salaires.

En juillet, South32 avait signalé que son projet Hermosa enregistrerait une charge de dépréciation sans effet sur la trésorerie de 1,3 milliard de dollars, à la suite de quoi elle a déclaré une perte statutaire de 173 millions de dollars, par rapport à un bénéfice de 2,67 milliards de dollars l'année précédente.

Le mineur basé à Perth, qui a été séparé du géant minier BHP Group en 2015, a déclaré un dividende final de 3,2 cents par action, en baisse par rapport aux 14 cents de l'année précédente. (Reportage de Poonam Behura et Navya Mittal à Bengaluru ; Rédaction de Maju Samuel)