SoftBank Group renforce sa position dans le domaine des infrastructures IA avec l’acquisition d’Ampere Computing. Fondée par Renée James, ancienne présidente d’Intel, la start-up américaine conçoit des processeurs basés sur l’architecture Arm, utilisés notamment par Alphabet et Microsoft. Cette transaction, entièrement en numéraire, marque une étape clé dans la stratégie du groupe japonais pour imposer son empreinte dans l’intelligence artificielle.

D’anciens rivaux désormais sous la même bannière

Ampere s’est fait un nom en développant des CPU Arm adaptés aux besoins des grandes entreprises technologiques, leur permettant de concevoir des puces sur-mesure. Pourtant, la start-up s’est retrouvée en concurrence avec Arm Holdings, qui a commencé à accompagner des géants comme Alphabet dans la création de leurs propres processeurs, à l’image du récent Axon.

Désormais, cette rivalité appartient au passé. Avec le rachat d’Ampere, SoftBank regroupe sous son giron deux acteurs complémentaires, Arm Holdings étant déjà une de ses filiales. Contrairement à une absorption directe, le groupe japonais a confirmé qu’Ampere resterait une entité distincte, poursuivant son activité sous son propre nom.

Un renforcement stratégique pour SoftBank

Cette acquisition permet à SoftBank d’accélérer sa présence dans les infrastructures IA tout en consolidant son contrôle sur l’écosystème Arm. Les principaux actionnaires d’Ampere, Oracle et Carlyle Group, céderont leurs parts, faisant de SoftBank l’unique propriétaire de la start-up.

Pour rappel, Masayoshi Son, PDG de SoftBank, était déjà l’un des premiers investisseurs dans le domaine de la technologie avec son fonds d’investissement Vision Fund. L’homme d’affaires japonais est aussi l’un des premiers à avoir parlé d’intelligence artificielle. Son histoire, sa vision de l’investissement et de la technologie sont à retrouver dans notre biographie dédiée.