Silver Bullet Mines Corp. a annoncé le 8 décembre 2023 qu'elle avait commencé à traiter un échantillon en vrac de matériel minéralisé mixte provenant de la zone 1 de la mine d'argent Buckeye. SBMI a annoncé avoir terminé avec succès le traitement de cet échantillon en vrac de 40 tonnes (36,29 tonnes), en moins de temps que prévu.

Le traitement de l'échantillon en vrac avait pour but de confirmer la nature à haute teneur de la zone 1 et ses taux de récupération, et de confirmer la capacité de l'usine à traiter une grande quantité de matériel provenant de la zone 1. Le traitement a été un succès sur tous les plans. Les concentrés contenaient en moyenne 24,2 onces d'argent par tonne (829,7 grammes/tonne).

La ligne à haute teneur sur la table à secousses a titré 334 onces par tonne (11 451,5 grammes/tonne) récupérée et, d'après les observations visuelles de l'équipe de terrain, elle contenait de l'argent natif. Le traitement du matériau de la zone 1 a nécessité de simples ajustements au broyeur en raison de la teneur plus élevée du matériau. La conception de l'usine a permis de réaliser facilement ces ajustements.

La société interprète ces résultats et les résultats antérieurs divulgués comme prouvant la teneur plus élevée en argent de la zone 1. SBMI prévoit maintenant de commencer à traiter les matériaux de la zone 1 à plus grande échelle. SBMI continuera à stocker les matériaux de la zone 1 sur le site minier.

Ces matériaux seront transportés par camion jusqu'à l'usine de traitement dès que des camions seront disponibles. L'exploitation minière se poursuit dans la zone 1 de la mine d'argent Buckeye, où la veine a une largeur d'environ 20 pieds. De l'eau a été observée dans les récents trous de forage, ce qui pourrait indiquer une zone de contact susceptible de modifier la teneur en argent.

Le matériel provenant de la mine d'argent de Buckeye est analysé à plusieurs étapes du processus. Les résultats des analyses permettent de déterminer les ajustements nécessaires pour améliorer l'efficacité de la production et la teneur du minerai. Des échantillons en canal et des échantillons instantanés sont prélevés après chaque dynamitage, pour être traités dans le laboratoire d'analyse de la société situé à l'usine de traitement.

Conformément aux meilleures pratiques, plusieurs analyses ont été et devraient continuer à être envoyées à des laboratoires tiers accrédités ISO pour une analyse multiéléments, y compris les métaux précieux et les platinoïdes. Les lecteurs sont avertis que ces échantillons peuvent ne pas être représentatifs de l'ensemble de la mine Buckeye et que les résultats d'analyse ne seront pas tous divulgués. Tous les échantillons ci-dessus ont été analysés par SBMI dans ses installations près de Globe, en Arizona. Ils ont été traités par le concasseur à mâchoires du laboratoire, le broyeur à marteaux du laboratoire et la boîte de fractionnement en une aliquote.

La majeure partie de l'aliquote pulvérisée a été mélangée à une combinaison de fondant et de farine et fondue dans un creuset à 1 850 degrés Fahrenheit, le reste étant enregistré et archivé. Une fois refroidie, la masse fondue se présentait sous la forme d'un bouton métallique et d'une scorie, après quoi une coupelle en cendres d'os a été utilisée pour éliminer le plomb dans le bouton et former un bourrelet.