La Banque nationale suisse continuera à viser une faible inflation comme pierre de touche de sa politique monétaire, a déclaré le président Martin Schlegel vendredi, soulignant la continuité avec son prédécesseur Thomas Jordan qui a quitté ses fonctions en septembre.

M. Schlegel a souligné que le maintien de l'inflation dans une fourchette de 0 à 2 % - ce que la banque centrale appelle la stabilité des prix - était un facteur clé de la bonne performance de l'économie suisse ces dernières années.

Après un pic post-pandémique, l'inflation est revenue dans la fourchette cible au cours des 17 derniers mois et est tombée en octobre à son niveau le plus bas depuis plus de trois ans.

Cette tendance à la baisse a alimenté les attentes du marché quant à de nouvelles réductions des taux d'intérêt par la BNS cette année et jusqu'en 2025, afin de prévenir les risques de déflation.

"L'économie suisse s'est bien comportée en comparaison internationale", a déclaré M. Schlegel lors d'un événement à Zurich.

"La BNS a contribué à cette performance en maintenant la stabilité des prix malgré des risques déflationnistes et inflationnistes importants", a-t-il ajouté. "A l'avenir, la BNS continuera à contribuer à des conditions économiques favorables en Suisse en assurant la stabilité des prix.

Ces commentaires font écho aux messages cohérents de M. Jordan sur l'inflation au cours de ses 12 années à la tête de la Banque nationale.

M. Schlegel, qui a commencé sa carrière à la BNS en 2003 et a travaillé comme chercheur pour M. Jordan, était largement considéré comme le candidat de la continuité de la banque.

Il a déclaré que la BNS avait besoin d'un objectif d'inflation flexible car la Suisse est fortement affectée par les tendances économiques mondiales. Il a également noté que la Suisse dispose d'une monnaie refuge, qui a tendance à s'apprécier en période de ralentissement économique.

M. Schlegel a déclaré que les principaux outils de la BNS étaient son taux d'intérêt directeur, ainsi que les interventions sur le marché des devises.

La fourchette cible de la BNS permet à la banque centrale de réagir avec souplesse aux chocs et de décider comment agir, a déclaré M. Schlegel.