Bertelsmann a réalisé un chiffre d'affaires record l'année dernière et vise la même chose pour 2023.

Les revenus ont augmenté de 8,3% en 2022 pour atteindre 20,2 milliards d'euros, a annoncé jeudi le groupe de médias, de services et d'éducation basé à Gütersloh. Le résultat (operating Ebitda) est resté quasiment stable à environ 3,2 milliards d'euros (contre 3,2 l'année précédente). "Nous nous attendons à une évolution similaire pour 2023, soit plus de 21 milliards d'euros de chiffre d'affaires", a déclaré le président du groupe Thomas Rabe à l'agence de presse Reuters. Le bénéfice d'exploitation devrait rester stable cette année et le résultat net repartir à la hausse après la disparition d'effets exceptionnels.

Au final, le résultat du groupe a été divisé par deux en 2022, à 1,1 milliard d'euros, en raison d'importantes plus-values de vente l'année précédente. Alors que la filiale de télévision RTL, le groupe d'édition Penguin Random House, le prestataire de services Arvato et la filiale musicale BMG ont augmenté leur chiffre d'affaires, seuls BMG et Arvato ont également réussi à augmenter leur bénéfice d'exploitation.

Dernièrement, le rachat de l'éditeur américain Simon&Schuster par Penguin Random House, filiale de Bertelsmann, pour un montant de 2,2 milliards de dollars, a échoué, ce qui a coûté au groupe 200 millions de dollars en indemnités de licenciement. Rabe a également échoué récemment en France et aux Pays-Bas dans son projet de créer autour de RTL des champions nationaux sur le marché européen de la télévision pour faire face à la concurrence de Netflix & Co. Il avait régulièrement évoqué un rapprochement entre RTL et son concurrent ProSiebenSat.1 à moyen terme. Le patron de ce dernier, Bert Habets, a déclaré mardi que l'opposition des autorités de la concurrence avait sans doute stoppé pour le moment la stratégie de RTL en matière de champions nationaux. "Je pense que c'est un signal très clair, de sorte que je ne m'attends pas à des possibilités sur ce front dans les prochaines années, y compris sur le marché allemand", a déclaré Habets, qui a lui-même dirigé RTL jusqu'en 2019.

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Rabe a réaffirmé qu'à l'avenir, on miserait plutôt sur des alliances et des partenariats. En raison des récentes décisions du cartel, un rapprochement plus fort avec ProSiebenSat.1 n'est pour l'instant plus d'actualité. "Nous ne devons pas nous faire d'illusions". Mais nous sommes prêts à coopérer, par exemple dans le domaine de la commercialisation de la publicité et du streaming, même avec le rival bavarois.

RTL Deutschland a racheté Gruner+Jahr début 2022 et réduit désormais massivement les activités de magazines de l'éditeur traditionnel de Hambourg. Environ 500 emplois seront supprimés et environ 200 des 1900 emplois à temps plein devraient disparaître suite à la vente de titres. Le processus de vente progresse bien, a déclaré Rabe à Reuters. "Nous avons reçu cette semaine des offres indicatives, très nombreuses et vraiment bonnes". Il est confiant dans le fait que le processus de vente sera achevé d'ici l'été. RTL a également signé le plan social pour les employés concernés par la restructuration.

Bertelsmann a l'intention d'investir entre cinq et sept milliards d'euros entre 2021 et 2026 et a déjà mis la main à la poche pour 2,2 milliards d'euros. Les acquisitions seront plutôt de petite ou moyenne taille, sauf dans le domaine de la santé numérique par exemple. "Je pourrais imaginer un ordre de grandeur de plusieurs millions d'euros", a déclaré Rabe dans un entretien accordé à Reuters.

(Rapport de Klaus Lauer ; rédigé par Olaf Brenner. Pour toute question, veuillez contacter notre rédaction à berlin.newsroom@thomsonreuters.com (pour la politique et la conjoncture) ou frankfurt.newsroom@thomsonreuters.com (pour les entreprises et les marchés).

- par Klaus Lauer