Certains organisateurs de croisières ont annulé ou modifié leurs itinéraires pour éviter la mer Rouge en raison des attaques des milices houthies contre les navires, mais l'impact global sur ce secteur d'activité de plusieurs milliards de dollars ne devrait pas être important.

Les attaques menées par les milices soutenues par l'Iran au Yémen depuis novembre ont ralenti le commerce entre l'Asie et l'Europe et suscité des inquiétudes quant à une escalade de la guerre entre Israël et les militants palestiniens du Hamas à Gaza.

Royal Caribbean a déclaré dans un communiqué jeudi qu'elle avait annulé deux voyages jusqu'à présent.

L'un d'entre eux, de Mascate à Dubaï, devait avoir lieu du 16 au 26 janvier, et l'autre, de Dubaï à Mumbai, était prévu du 26 janvier au 11 février.

La semaine dernière, la compagnie a également modifié l'itinéraire d'une croisière entre Aqaba et Mascate afin de débarquer les passagers dans une ville portuaire proche d'Athènes.

"Notre équipe de sécurité mondiale continue de suivre de près la situation dans la région et nous procéderons à des changements supplémentaires si nécessaire", a déclaré Royal Caribbean.

L'opérateur italo-suisse MSC Cruises a déclaré mercredi qu'il avait annulé trois voyages en avril entre l'Afrique du Sud et les Émirats arabes unis et l'Europe en raison de la crise de la mer Rouge.

"La sécurité des passagers et de l'équipage est la priorité numéro un et comme il n'y avait pas d'itinéraire alternatif viable, la compagnie a malheureusement dû annuler les voyages", a déclaré MSC Cruises. "Les trois navires se rendront directement en Europe sans aucun passager à bord et éviteront de transiter par la mer Rouge.

Bien que des milliers de passagers soient touchés, l'impact sur les organisateurs de croisières au niveau mondial ne devrait pas être important, a déclaré Todd Elliott, PDG de l'agence de voyage Cruise Vacation Outlet, basée en Floride.

"Il s'agit d'une petite partie de leur flotte globale et d'itinéraires pluriannuels, de sorte qu'ils seront en mesure de surmonter facilement cette situation", a déclaré M. Elliott.

La compagnie italienne Costa Cruises a déclaré à Reuters jeudi que les itinéraires restaient inchangés et que seules deux de ses croisières prévues en mars et avril en mer Rouge pourraient être affectées, notamment la dernière étape d'un voyage autour du monde.

Carnival a déclaré que son équipe de sécurité mondiale travaillait avec des experts en sécurité mondiale et des gouvernements pour donner la priorité à la sécurité, y compris en ajustant ses itinéraires si nécessaire. (Reportage de Catarina Demony à Madrid et Doyinsola Oladipo à New York ; Reportage complémentaire de Corina Pons à Madrid et Angelo Amante à Rome ; Rédaction de Charlie Devereux et Susan Fenton)