Red Mountain Mining Limited a fait le point sur son projet Mt Mansbridge, situé dans la région du Kimberley oriental, en Australie occidentale. Des descriptions pétrologiques reçues récemment ont confirmé la présence de minéraux d'éléments de terres rares clés, le xénotime et la florencite. Ces minéraux se trouvent dans des veines de quartz et dans l'altération associée des roches murales. Trois échantillons ont été envoyés pour description par Roger Townend de Diamantina Laboratories (Perth) et examinés à l'aide de techniques optiques et de microscopie électronique à balayage (MEB). Les échantillons ont été prélevés dans la zone minéralisée récemment annoncée dans le trou de forage MMRC002 de la zone d'intérêt Solo (ASX : 6/1/22 interception de HREE au Mt Mansbridge - Zone d'intérêt Solo). Importance de la minéralisation de xénotime : Le xénotime est un minéral de phosphate d'ETR, dont le composant principal est l'orthophosphate d'yttrium (YPO4). Les terres rares dysprosium, erbium, terbium et ytterbium (remplaçant tous l'yttrium) sont les composants secondaires expressifs du xénotime. L'importance du xénotime réside dans le panorama des terres rares qu'il contient. La teneur en lanthanides est d'environ deux tiers d'yttrium et constitue en grande partie une source de métaux lanthanides lourds (dysprosium, ytterbium, erbium et gadolinium). Deuxièmement, le traitement des terres rares implique la séparation de chaque ETR dans l'ordre et peut être un processus coûteux. Comme le xénotime est relativement pauvre en terres rares légères (lanthane et cérium) tout en ayant des concentrations élevées de précieux dysprosium et terbium, il est probable que la valeur du prix du panier soit plus élevée et que le coût de traitement par tonne de roche soit plus faible. Les terres rares lourdes sont essentielles à la transition vers l'énergie verte : Les terres rares lourdes sont considérées comme plus rares que les terres rares légères et attirent par conséquent des prix plus élevés et sont critiques pour la transformation énergétique. Les aimants permanents sont des composants essentiels des moteurs électriques et des générateurs de puissance. Ils sont largement utilisés dans les moteurs de traction des véhicules électriques et pour le générateur de puissance des éoliennes qui contiennent des éléments de terres rares lourdes afin d'offrir une meilleure efficacité et une plus grande portée. Les terres rares lourdes sont nécessaires pour compléter les terres rares légères dans un aimant à haute performance. Le dysprosium est utilisé pour améliorer la résistance d'un aimant à la démagnétisation et permet aux aimants de conserver leurs propriétés magnétiques, même à haute température. Cette propriété est extrêmement souhaitable pour une utilisation dans les véhicules électriques dont les températures de fonctionnement peuvent aller de 180 à 240 degrés Celsius. D'autres terres rares lourdes de grande valeur comprennent le Terbium, qui est souvent utilisé comme substitut du Dysprosium, et le Lutécium, qui est la terre rare la plus rare et la plus précieuse. Toutes ces terres rares de valeur contribuent économiquement aux gisements de xénotime typiques.