M. Daines était accompagné de sept cadres supérieurs, dont Cristiano Amon, PDG de Qualcomm, Albert Bourla, PDG de Pfizer, Brian Sikes, PDG de Cargill, et Brendan Nelson, vice-président principal de Boeing Global, lors des entretiens qui se sont déroulés au Grand Hall du Peuple à Pékin, selon un rapport d'un pool de médias étrangers.
Le voyage de M. Daines marque la première fois qu'un homme politique américain se rend en Chine depuis l'entrée en fonction du président américain Donald Trump en janvier. Pékin recherche un dialogue de haut niveau avec l'administration Trump, dans l'espoir de parvenir à un accord pour éviter de nouvelles pressions sur les droits de douane de la part de Washington.
M. Daines, fervent partisan de M. Trump et membre de la commission sénatoriale des affaires étrangères, s'est fortement impliqué dans les négociations sur le commerce entre les États-Unis et la Chine pendant le premier mandat de M. Trump, et a effectué de nombreux voyages en Chine en tant que sénateur.
Il a vécu à Guangzhou et à Hong Kong dans les années 1990 alors qu'il travaillait comme cadre pour Procter & Gamble, société à laquelle il a fait référence dans son discours d'ouverture.
"Collectivement, ces sept entreprises ont plus de 275 ans d'expérience dans les affaires en Chine", a déclaré M. Daines lorsqu'il a présenté les PDG, selon une transcription du pool.
PRESSION TARIFAIRE
Pékin s'efforce d'attirer les investissements étrangers pour compenser la pression tarifaire américaine et le ralentissement de son économie nationale.
Les dirigeants américains ont été reçus en audience par Li Qiang, qui, pour la deuxième année consécutive, ne rencontrera pas séparément d'autres chefs d'entreprise étrangers lors du Forum sur le développement de la Chine.
La réunion annuelle à huis clos avec le premier ministre était traditionnellement considérée comme un moment fort du sommet par les PDG d'entreprises étrangères, qui se plaignent depuis longtemps de l'inégalité des règles du jeu, des obstacles réglementaires et de l'accès restreint au marché chinois.
Les relations entre la Chine et les États-Unis ont été mises à rude épreuve après que M. Trump a imposé des droits de douane supplémentaires sur les produits chinois, accusant Pékin de ne pas en faire assez pour endiguer l'arrivée de fentanyl aux États-Unis.
Au début du mois d'avril, M. Trump devrait imposer une série de droits de douane à tous les pays qui taxent les importations américaines, y compris potentiellement la Chine. Un examen américain visant à déterminer si la Chine a tenu les promesses faites lors de la "première phase" de l'accord commercial conclu sous la première administration de M. Trump devrait s'achever le 1er avril.
Dans son allocution d'ouverture, M. Daines a présenté la réunion de dimanche comme une occasion pour eux d'exprimer directement à M. Li leur point de vue sur l'environnement commercial en Chine.
"Il n'y a pas de gagnant dans une guerre commerciale", a déclaré M. Li à M. Daines lors de leur entretien, soulignant l'importance des liens économiques et commerciaux dans les relations globales entre les États-Unis et la Chine.
"La Chine (...) encouragera activement des solutions aux demandes légitimes des entreprises et traitera les entreprises nationales et étrangères sur un pied d'égalité", a déclaré M. Li, selon un rapport de l'agence Xinhua.
Parmi les autres représentants chinois présents à la réunion figuraient le ministre du commerce, Wang Wentao, le vice-ministre exécutif des affaires étrangères, Ma Zhaoxu, et le directeur du planificateur d'État chinois, Zheng Shanjie.
M. Daines a rencontré le vice-premier ministre chinois He Lifeng à Pékin samedi et a discuté avec lui de la nécessité pour la Chine d'arrêter le flux de précurseurs du fentanyl, selon un message de M. Daines sur la plateforme de médias sociaux X.
