Nissan a annoncé jeudi la suspension de la production de tous ses véhicules pour le marché nippon dans ses usines au Japon pendant au moins deux semaines après avoir constaté que certaines vérifications finales étaient toujours effectuées par des inspecteurs non agréés dans trois de ses sites.

Une enquête interne a montré que Nissan n'avait pas respecté les procédures définies par le ministère japonais des Transports pour la certification finale des voitures vendues au Japon pendant au moins vingt ans, a rapporté NHK sans citer de sources.

Le ministre japonais des Transports, Keiichi Ishii, a dit vendredi que l'enquête de Nissan dans ses usines d'assemblage se poursuivait. Il a ajouté qu'il restait difficile de déterminer depuis combien de temps les certifications finales avaient été conduites par des techniciens non agréés, en violation des préconisations du ministère.

Un porte-parole de Nissan s'est refusé à confirmer ou à infirmer l'information de NHK renvoyant aux déclarations du directeur général de Nissan, Hiroto Saikawa, qui avait dit la veille que la formation des équipes de certification des voitures n'avait pas changé depuis 20 ans.

Hiroto Saikawa avait précisé que cette question était différente de celle concernant la durée pendant laquelle des pratiques de certifications inappropriées avaient été en vigueur. Il a dit qu'il semblait qu'une volonté d'améliorer l'efficacité du processus de certification finale et une communication défaillante dans les usines d'assemblage semblaient avoir contribué au problème.

Nissan va continuer à produire au Japon ses véhicules pour l'exportation, soit son SUV compact Rogue et sa voiture électrique Leaf, dans la mesure où la procédure de certification après inspections finales ne s'applique pas aux véhicules livrés à l'étranger.

Nissan, dont Renault détient 43,4%, a contribué à hauteur de 1,3 milliard d'euros environ au résultat net du constructeur français au premier semestre. Cette contribution a fortement augmenté cette année - elle était de 749 millions d'euros au premier semestre 2016 - en raison du produit exceptionnel de la vente de sa participation dans l'équipementier Calsonic.

(Chang-Ran Kim, Naomi Tajitsu et Yoshiyasu Shida, Marc Joanny pour le service français, édité par Bertrand Boucey)

Valeurs citées dans l'article : Renault, Nissan Motor Co Ltd