Zurich (awp) - Newron Pharmaceuticals a séduit EA Pharma, filiale du géant nippon Eisai, avec son événamide, développé contre la schizophrénie résistante aux traitements actuels. Le laboratoire transalpin percevra dans le cadre d'un accord de licence un versement initial de 44 millions d'euros, sur une enveloppe potentielle de 117 millions, en plus d'éventuelles commissions sur des ventes à hauteur de plus de 10%.

EA Pharma obtient en échange les droits de développement, de production et de commercialisation de l'événamide au Japon, ainsi qu'au Brunei, au Cambodge, en Indonésie, au Laos, en Malaisie, en Birmanie, aux Philippines, à Singapour, en Thaïlande et au Vietnam, énumère les deux protagonistes dans un communiqué conjoint diffusé vendredi.

"Cet accord nous soulage d'un risque important," a expliqué à AWP le directeur général (CEO) de Newron, Stefan Weber, mettant en avant la réputation d'Eisai dans le domaine des maladies du système nerveux central.

L'entreprise peut conséquemment aborder de manière plus sereine le lancement d'onéreuses recherches cliniques de phase III, agendé au premier semestre 2025, sur l'événamide en complément de tous types d'antipsychotiques déjà approuvés contre la schizophrénie résistante aux traitements.

Chasse gardée au pays de l'oncle Sam

S'il ne cache pas son espoir de voir d'autres grands noms du secteur emboiter le pas d'Eisai, le patron se refuse par contre à envisager une cession des droits pour les Etats-Unis, "de loin le principal marché mondial pour l'indication contre la schizophrénie résistante".

Les 44 millions initiaux seront encore comptabilisés sur l'exercice qui s'achève et pourraient amener la société de Bresso à afficher sur l'exercice qui s'achève un inédit bénéfice.

La conclusion de ce partenariat propulse Newron dans une nouvelle dimension, constate Thomas Meyer, analyste chez Baader Helvea. L'expert calcule que si la collaboration couvre un dixième du marché potentiel de l'événamide, les plus de 100 millions offerts par Eisai valorisent l'événamide bien au-delà du milliard d'euros, alors que la valorisation boursière de son développeur représente quelque 150 millions.

La nouvelle a catapulté le cours de l'action Newron vers des sommets à la Bourse suisse. Le cours a terminé sur un bond de 19,5% à 9,20 francs suisses, dans un SPI en baisse de 0,2%.

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