New Century Resources Limited a fait le point sur l'avancement des travaux d'étude concernant la mine de cuivre Mt Lyell en Tasmanie, qui fait actuellement l'objet d'un accord d'option d'acquisition. Depuis la conclusion de l'accord d'option en novembre 2021, l'équipe d'étude de New Century a continué à vérifier le potentiel de redémarrage de Mt Lyell en tant que projet de cuivre substantiel avec les meilleures références environnementales de sa catégorie. La base substantielle de ressources minérales de 1,1Mt de cuivre et 0,94Moz d'or a de multiples voies de développement, soutenues par une alimentation électrique à faible coût et sans carbone et une production potentielle sur plusieurs décennies de concentré de cuivre de haute qualité et de faible impureté (sur la base des performances historiques).

Travaux de l'étude de redémarrage du Mt Lyell : L'étude de redémarrage de la mine de cuivre Mt Lyell s'est d'abord concentrée sur les gisements Prince Lyell et Western Tharsis. Des ressources minérales souterraines supplémentaires sont disponibles à Copper Chert et Green Horn /Cape Horn pour une étude plus approfondie et une extension potentielle de la durée de vie de la mine. Tirant parti de la nature de la mine du Mont Lyell, l'infrastructure disponible sur le site est en cours d'évaluation pour déterminer son état et sa pertinence afin de l'intégrer au processus de planification du redémarrage.

L'équipe d'étude continue à rechercher des voies d'exécution qui accélèrent le temps jusqu'au premier minerai tout en maximisant la production de la base expansive de ressources minérales. L'étude comprend une analyse des options de construction partielle d'une nouvelle usine de traitement, avec plusieurs avantages identifiés. Alors que les taux de récupération historiques étaient constamment élevés (>90% de récupération de cuivre), l'équipement moderne propose une efficacité accrue en matière de consommation d'énergie, de charge de maintenance et de contrôle du processus.

Il est important de noter que le travail effectué jusqu'à présent montre que l'empreinte requise pour accueillir une nouvelle usine ne nécessite pas la démolition complète de l'ancienne usine, laissant une empreinte pour une expansion future. L'usine de traitement existante de Mt Lyell consiste en un concassage en quatre étapes, suivi d'un broyage en deux étapes pour présenter un matériau avec un P80 de 110µm au circuit de flottation, avec une capacité nominale de 2,4Mtpa. Le schéma historique de flottation du cuivre se composait d'un circuit brut, d'un circuit de résidus moyens, d'un circuit de récupération et de deux circuits de nettoyage, fournissant régulièrement un produit à >26% de cuivre avec des récupérations de >90%.

Des décennies de production constante ont prouvé la robustesse de ce schéma de flux et il servira de base à la conception d'une nouvelle usine. Seules des optimisations mineures devraient apporter des avantages supplémentaires. Forage de définition des ressources : Comme Mt Lyell a été placé en entretien et maintenance en 2014 avec des réserves de minerai substantielles en place, il existe une opportunité claire de rétablir d'abord les réserves de minerai à court terme et ensuite d'étendre les ressources minérales substantielles et existantes. Copper Mines of Tasmania (CMT) est passée de l'exploitation par couronnes et piliers à la spéléologie longitudinale, puis transversale, en 1995, et a continué avec succès à utiliser cette méthode pendant près de deux décennies.

Le programme de forage comprend des forages intercalaires dans la ressource inférée supérieure du corps minéralisé de Prince Lyell. L'objectif du programme est d'ajouter des ressources minérales mesurées et/ou indiquées qui seront utilisées pour l'étude, et de démontrer une durée de vie significative de la mine pour la reprise des opérations. En plus du travail d'étude in situ qui progresse maintenant avec diligence, les études de bureau se poursuivent sur la récupération potentielle du cuivre et de l'or à partir des résidus des activités minières précédentes.