Le climat des affaires en Australie s'est amélioré en juillet grâce à un rebond de l'emploi, selon une enquête publiée mardi, tandis que les pressions sur les coûts ont continué à s'atténuer, les taux d'intérêt élevés ayant contribué à ralentir la demande.

L'enquête de la National Australia Bank (NAB) a montré que l'indice des conditions d'activité a augmenté de 2 points pour atteindre +6, soit un niveau légèrement inférieur à sa moyenne à long terme. En revanche, l'indice de confiance des entreprises, plus volatil, a perdu 2 points pour atteindre +1.

Au sein de la mesure des conditions, l'indice de l'emploi a rebondi de 0 à +7, tandis que les ventes ont reculé de +11 à +9.

"Nous étions préoccupés par la forte baisse de l'indice de l'emploi le mois dernier, mais il est revenu à un niveau supérieur à la moyenne ce mois-ci, ce qui suggère que la croissance robuste de l'emploi dans l'économie se poursuit pour l'instant", a déclaré Alan Oster, économiste en chef de la NAB.

"La baisse des conditions est cohérente avec le ralentissement de la croissance qui s'est produit, mais nous nous attendons à ce que l'économie croisse plus rapidement au cours de la seconde moitié de l'année".

L'enquête a révélé un relâchement bienvenu des pressions sur les prix, avec un ralentissement de la croissance des coûts d'achat et des prix des produits. L'inflation des prix des produits s'est maintenue à un taux trimestriel de 0,7 %, confirmant le ralentissement observé en juin, tandis que les coûts d'achat n'ont augmenté que de 1,1 % au cours du trimestre, ce qui n'est pas très éloigné du rythme antérieur à l'entrée en vigueur de la directive COVID.

En revanche, les coûts de main-d'œuvre ont bondi de 1,5 % à 2,5 % en rythme trimestriel, reflétant probablement les augmentations du salaire minimum au début du mois, selon Oster.

La Reserve Bank of Australia a maintenu ses taux d'intérêt lors de sa réunion d'août, estimant que le taux actuel de 4,35 % est suffisamment restrictif pour ramener l'inflation à son niveau cible tout en préservant les gains en matière d'emploi. (Reportage de Stella Qiu ; Rédaction de Jamie Freed)