Monster Beverage a annoncé jeudi une baisse inattendue de son chiffre d'affaires au premier trimestre, un signe que les consommateurs américains ont réduit leurs dépenses pour les boissons énergétiques onéreuses dans un contexte d'incertitude économique.

Des températures plus froides en janvier et une forte inflation en février ont entraîné une diminution des dépenses des consommateurs, impactant ainsi les ventes sur la période.

La société a également attribué le recul de ses ventes nettes à des modifications dans les schémas de commandes des embouteilleurs et distributeurs aux États-Unis et en Europe, ainsi qu'à des vents contraires liés aux taux de change.

Monster Beverage se couvre contre la hausse des prix de l'aluminium, mais a indiqué qu'elle serait contrainte de reconnaître les droits de douane imposés sur les importations de ce métal, en raison de la hausse de la prime Midwest duty-paid sur l'aluminium aux États-Unis, qui a grimpé de plus de 70 % au cours des trois premiers mois de l'année.

L'entreprise a précisé qu'une de ses filiales spécialisées dans les arômes et concentrés prévoyait d'ouvrir une usine au Brésil, dont la mise en service est attendue l'année prochaine, afin d'atténuer l'impact des taxes sur l'aluminium.

Cependant, les dirigeants ont souligné lors de la conférence téléphonique post-publication des résultats que ces droits de douane ne devraient pas avoir d'effet significatif sur les résultats globaux du groupe.

Le géant des boissons Coca-Cola avait prévenu le mois dernier que l'incertitude macroéconomique liée aux droits de douane risquait de peser sur le moral des consommateurs, malgré des résultats trimestriels supérieurs aux attentes.

Le chiffre d'affaires net du segment des boissons énergétiques de Monster, qui regroupe la marque éponyme et les produits Reign Total Body Fuel, a reculé de 0,8 % pour s'établir à 1,72 milliard de dollars.

Le chiffre d'affaires net total a baissé de 2,3 % à 1,85 milliard de dollars au cours du trimestre clos le 31 mars, alors que les analystes tablaient sur une hausse de 4,3 % à 1,98 milliard, selon les données compilées par LSEG.

La faiblesse persistante du segment des marques alcoolisées a également pesé sur les ventes du groupe basé à Corona, en Californie.

Monster a relevé ses prix au cours de l'année écoulée, ce qui a permis à sa marge brute en pourcentage des ventes nettes de progresser à 56,5 % contre 54,1 % un an plus tôt.

Hors éléments exceptionnels, le bénéfice par action s'est établi à 45 cents, en deçà de l'estimation de 46 cents.

Le titre Monster reculait de 2,2 % dans les échanges après Bourse.