Un juge fédéral a déclaré que Mark Zuckerberg, PDG de Meta Platforms, n'était pas personnellement responsable dans 25 actions en justice accusant sa société d'avoir rendu les enfants dépendants des médias sociaux. La juge Yvonne Gonzalez Rogers, du district d'Oakland, en Californie, a rejeté jeudi les accusations selon lesquelles Mark Zuckerberg aurait dirigé les efforts de Meta pour dissimuler aux enfants les graves risques de santé mentale liés à l'utilisation de Facebook et d'Instagram. Les plaignants ont qualifié le cofondateur milliardaire de Meta d'"esprit directeur" des efforts de dissimulation présumés, affirmant qu'il avait ignoré les avertissements internes répétés sur les risques et les avait publiquement minimisés.

Mais la juge a constaté un manque de précisions sur ce que Zuckerberg a fait de mal, et a déclaré que "le contrôle de l'activité de l'entreprise à lui seul est insuffisant" pour établir la responsabilité. Sa décision n'a pas d'incidence sur les plaintes déposées à l'encontre de Meta.

Les plaignants ont déposé des plaintes en vertu des lois de 13 États américains : Arizona, Colorado, Connecticut, Géorgie, Maryland, New York, Caroline du Nord, Ohio, Pennsylvanie, Caroline du Sud, Texas, Virginie et Wisconsin.

Previn Warren, un associé de Motley Rice représentant les plaignants, a déclaré vendredi que ses clients continueraient à rassembler des preuves "pour découvrir la vérité sur la manière dont les grandes entreprises technologiques ont sciemment privilégié les profits au détriment de la sécurité de nos enfants".

Les 25 actions en justice font partie de plusieurs centaines d'actions intentées par des enfants, leurs familles et des districts scolaires qui demandent des dommages et intérêts à Meta, à Google (Alphabet), à TikTok (ByteDance) et à Snapchat (Snapchat) en raison de leur dépendance aux médias sociaux.

Des dizaines de procureurs généraux d'États américains ont engagé des poursuites similaires contre Meta, associant ses plateformes de médias sociaux à l'anxiété, à la dépression, à l'insomnie et à l'interférence avec l'éducation et la vie quotidienne.

L'affaire est In re Social Media Adolescent Addiction/Personal Injury Products Liability Litigation, U.S. District Court, Northern District of California, No. 22-md-03047.