Meeka Metals Limited a annoncé que le forage intercalaire pour les terres rares à Circle Valley est en cours. Le programme de forage intercalaire de 2023 se concentrera sur la zone nord-ouest où des teneurs élevées en TREO, jusqu'à 6 894 ppm, coïncident avec une couverture peu profonde. La minéralisation montre également de manière persistante une proportion élevée de la teneur, jusqu'à 30 % de la teneur en TREO, sous forme de terres rares magnétiques précieuses NdPr.

La société cherchera également à s'appuyer sur les résultats à haute teneur en or de l'Anomalie A. Les résultats d'analyse seront en cours au cours du trimestre. La livraison d'une ressource minérale initiale en terres rares est prévue pour le trimestre de juin 2023. Les terres rares sont utilisées dans le verre et les céramiques, les phosphores, l'imagerie médicale, les technologies de communication, l'industrie automobile, les véhicules électriques et la production d'énergie renouvelable.

Les propriétés chimiques et physiques uniques des terres rares les ont positionnées comme un matériau essentiel sur un certain nombre de marchés et d'applications industrielles en évolution rapide. Les éléments de terres rares magnétiques, le néodyme et le praséodyme, utilisés dans la fabrication de puissants aimants permanents pour les moteurs électriques et les turbines, revêtent une importance particulière. La poussée des secteurs public et privé vers une économie à faible émission de carbone entraîne une pénétration accrue des véhicules électriques (VE) et l'utilisation de technologies renouvelables pour la production d'énergie.

Ces mégatendances entraînent une demande croissante d'aimants permanents et devraient être le principal moteur de la croissance de la demande de terres rares au cours des 10 prochaines années. Les ventes mondiales de VE devraient croître à un TCAC de 20 % jusqu'en 2026 (20 millions d'unités/an). D'ici 2040, il devrait y avoir plus de VE sur les routes que de véhicules de tourisme fonctionnant aux hydrocarbures.

Chaque VE utilise 2 à 5 kg d'aimants en terres rares. La capacité de production des éoliennes installées devrait croître à un taux de croissance annuel composé de 25 % jusqu'en 2030. Chaque turbine à entraînement direct utilise 650 kg d'aimants en terres rares par mégawatt de capacité de production.

La demande mondiale d'aimants en terres rares néodyme, praséodyme, dysprosium et terbium devrait croître plus rapidement que la demande de tous les autres éléments en terres rares, mettant au défi la capacité de l'offre à suivre. Les analystes du marché prévoient un déficit de l'offre d'oxyde de terre rare magnétique (MREO) compris entre 15 et 37 %, au cours des 5 prochaines années, en raison de l'offre serrée des producteurs actuels et du manque de nouvelle production en ligne. Points clés : Un déficit de l'offre de MREO de 37 % est prévu d'ici 2031 si aucune nouvelle offre n'est mise en ligne.

Déficit de l'offre MREO de 15% prévu d'ici 2031 si toutes les nouvelles sources d'approvisionnement sont développées et produisent comme prévu. Pour comprendre l'impact potentiel des déficits d'approvisionnement sur les prix MREO, les 3 années précédentes (2019 à 2021) constituent un bon guide. Alors que les marchés étaient en état d'équilibre, les prix des MREO se sont appréciés entre 200 % et 500 %.

Les gisements de terres rares hébergés dans l'argile bénéficient souvent d'avantages significatifs en termes de projets et de coûts par rapport aux gisements en roche dure, avec une extraction en vrac à moindre coût et un schéma de traitement simple. Les gisements d'argile ne nécessitent pas de processus de broyage et d'enrichissement plus coûteux que les gisements de roche dure, ce qui se traduit par une intensité de capital et des coûts d'exploitation plus faibles pour produire un produit raffiné. La proportion généralement plus élevée d'éléments de terres rares magnétiques (néodyme-praséodyme) dans les gisements d'argile permet également d'obtenir un produit de grande valeur.

En outre, les gisements d'argile peuvent ne pas produire les déchets de résidus délétères.