Lindian Resources Limited a annoncé la réception des deux premiers lots d'analyses du programme de forage de la phase 1 du projet de terres rares de Kangankunde au Malawi. Les analyses rapportées concernent les deux premiers trous à circulation inverse (RC), KGKRC001 et KGKRC002. Les deux trous contiennent une minéralisation avec des teneurs en terres rares très élevées, de larges intersections de matériau non radioactif sur toute la longueur des trous, un grand pourcentage d'éléments métalliques de batterie critiques de NdPr.

Les trous se sont terminés par une minéralisation qui sera étendue par un forage carotté plus tard dans le programme. Les résultats d'analyse des deux premiers trous RC de la phase 1 du projet de terres rares de Kangankunde ont été reçus. Les résultats des trous KGKRC001 et KGKRC002 démontrent une minéralisation de terres rares continue sur toute leur longueur de forage.

Les deux trous de forage ont été implantés dans la zone centrale du complexe de carbonatite de Kangankunde et conçus pour forer vers la marge extérieure de la carbonatite centrale. Aucun des deux trous n'a atteint la marge extérieure de la carbonatite centrale. La figure 3 présente une vue en plan de la géologie de la carbonatite de Kangankunde.

Les trous ont été entièrement forés dans la carbonatite ou la brèche de carbonatite avec deux principaux types d'altération associés à la minéralisation enregistrée. L'altération comprend : Oxyde de fer et oxyde de manganèse dans une carbonatite modérément altérée à fraîche avec des oxydes totaux de terres rares (TREO) individuels jusqu'à 11,8 % TREO, le principal minéral porteur de terres rares, la monazite, est fréquemment visible dans les coupes de forage, et une altération potassique (fenite) ; associée à la carbonatite allant de 1 % à 2 % TREO. La minéralisation est dominée par des terres rares légères : cérium (Ce), lanthane (La), néodyme (Nd) et praséodyme (Pr).

Le total de la teneur en Nd et Pr sous forme d'oxyde constitue 21% du TREO dans KGKRC001 et KGRC0002. Les radionucléides uranium (U) et thorium (Th) ont une faible teneur dans les deux sondages. La teneur moyenne de KGKRC001 est de 5,41 ppm U et 53 ppm Th sur 110 mètres et celle de KGKRC002 est de 7,5 ppm U et 49 ppm Th sur 250 mètres.

Tous les échantillons de forage font l'objet d'un balayage régulier sur place pour détecter les radiations, avec des résultats se situant systématiquement dans la fourchette de 2 à 3 comptes par seconde (cps). Ces résultats sont très faibles et confirment la faible teneur en radiation de la minéralisation de monazite contenant des terres rares. Un total de 26 trous RC pour 4 061 mètres de forage et 2 trous de forage carottés pour 489 mètres avaient été réalisés avant l'interruption du forage pour la saison festive.

Les équipes de forage et le personnel de terrain de Lindian retourneront sur le site le 8 janvier, le forage devant reprendre le 10 janvier. L'intention est de poursuivre le forage avec deux appareils RC et un appareil de carottage pendant la saison humide pour la durée du programme et de gérer les retards dus à la pluie au fur et à mesure qu'ils se produisent. Le programme de la phase 1 consiste en 10 000 mètres de forage RC et 2 500 mètres de forage carotté sur le sommet de la colline de Kangankunde.

Le schéma de forage est basé sur des sections est-ouest de 50 mètres, et en éventail radial perpendiculaire à la limite interprétée de la carbonatite lorsque la topographie permet d'y accéder. Le programme est conçu pour fournir des données initiales pour l'évaluation des ressources et la planification de la mine. Le programme de forage de la phase 1 n'est que partiellement terminé avec un total de 4 550 mètres forés sur les 12 500 mètres prévus.

Deux trous de forage profonds supplémentaires sont prévus à partir de plateformes de forage situées près de la base de la colline de Kangankunde et sont conçus pour permettre la poursuite du forage pendant la saison humide. Ces deux trous de forage, d'une longueur prévue de 1 000 mètres chacun, sont conçus pour tester les axes N-S et E-W de la carbonatite entre 300 mètres et 800 mètres sous le sommet de la colline. Le programme de forage de la phase 2 n'a pas encore commencé.