L'acquisition a été bloquée le 1er novembre par un juge fédéral pour des raisons antitrust. Penguin n'a pas réussi à convaincre Simon & Schuster de faire appel et de prolonger le contrat de l'accord avant son expiration lundi, ont indiqué les sources.

Penguin devra à Simon & Schuster une indemnité de rupture de 200 millions de dollars suite à l'échec de la transaction.

Les sources ont requis l'anonymat avant les annonces officielles de cette semaine. Bertelsmann et Paramount n'ont pas répondu aux demandes de commentaires.

Le ministère américain de la Justice avait intenté une action en justice pour empêcher le rapprochement des deux éditeurs, qui, ensemble, auraient représenté plus de 25 % de tous les livres imprimés vendus aux États-Unis cette année.

Dans sa plainte, il affirmait que l'accord entraînerait une baisse des revenus des auteurs en raison de la réduction de la concurrence. L'auteur Stephen King a témoigné en faveur des arguments du gouvernement lors du procès.

Après l'échec de l'accord, le propriétaire de Simon & Schuster, Paramount Global, sera libre d'explorer à nouveau une vente de l'éditeur.

HarperCollins, qui est contrôlé par News Corp, et Hachette Book Group de Lagardere SCA ont déjà exprimé publiquement leur intérêt pour le rachat de Simon & Schuster.

HarperCollins a également fait une offre infructueuse pour Simon & Schuster lorsque celui-ci a été mis en vente par Paramount au début de 2020.

HarperCollins et Hachette n'ont pas répondu aux demandes de commentaires.