Kyocera Corporation a annoncé que son miroir en céramique fine cordiérite a été choisi pour être utilisé dans un équipement expérimental de communication optique entre la Station spatiale internationale (ISS) et une station optique mobile sur Terre. C'est la première fois*1 que la cordiérite est utilisée à cette fin. La méthode actuelle de communication bidirectionnelle de données entre les satellites d'observation de la Terre dans l'espace et les stations au sol consiste à utiliser une communication optique sans fil avec des ondes radio ou de la lumière visible.

Cette communication est essentielle pour l'acquisition de données d'images destinées aux prévisions météorologiques, aux interventions en cas de catastrophe et à la surveillance des infrastructures. Les progrès des capteurs installés sur les satellites d'observation de la Terre ont permis d'augmenter le volume de données d'observation disponibles. Cependant, il existe un besoin urgent de transmettre rapidement de grandes quantités de données d'observation aux stations terrestres.

La réalisation d'une communication de données à grande vitesse et à grande capacité a constitué un défi pour l'infrastructure spatiale. Pour résoudre ce problème, la mise en œuvre de la communication optique laser-lumière devrait permettre la transmission et la réception de données à des vitesses plus de 100 fois supérieures à celles de la communication par ondes radio, avec une capacité nettement plus élevée. En outre, pour transmettre des données de satellites à des stations terrestres spécifiques par communication optique, il est nécessaire d'ajuster la lumière à l'angle optimal à l'aide de miroirs optiques.

Des miroirs en métal ou en verre sont traditionnellement utilisés, mais une précision à l'échelle nanométrique est nécessaire pour ajuster la lumière. Il faut donc des miroirs dont la précision dimensionnelle est stable à long terme et qui résistent à la dilatation thermique et aux changements de température dans l'environnement spatial hostile. Dans cette expérience, le miroir en céramique Fine Cordierite de Kyocera a été installé dans QSOL en raison de ses propriétés thermiques et mécaniques uniques, telles qu'une faible dilatation thermique et une stabilité dimensionnelle à long terme.

Avec le succès de cette expérience, ils pensent que leurs produits peuvent contribuer à la construction d'une infrastructure spatiale visant à atteindre une communication de données à grande vitesse et à grande capacité dans la communication optique par satellite à l'avenir. Kyocera continuera à exploiter sa technologie de céramique fine pour développer des composants fiables qui contribuent à la recherche et à l'observation dans les domaines de l'astronomie et de l'espace. Caractéristiques du miroir en céramique fine cordiérite de Kyocera Le miroir en céramique fine cordiérite de Kyocera possède les quatre propriétés suivantes, obtenues grâce au matériau Fine Ceramic et à la technologie de cuisson développée depuis plus de 65 ans pour permettre une communication optique stable, même dans l'espace.

Faible dilatation thermique La dilatation et les changements dimensionnels dus aux variations de température sont extrêmement faibles, ce qui permet de les appliquer aux miroirs optiques qui nécessitent une précision à l'échelle nanométrique. Résistance mécanique et rigidité élevées Comparé au verre à faible dilatation thermique, le miroir en céramique Fine Cordierite de Kyocera présente une résistance mécanique 1,5 à 2 fois plus élevée, offrant une rigidité supérieure à celle du verre et permettant une réduction du poids. Stabilité dimensionnelle à long terme La cordiérite fine présente une excellente stabilité dimensionnelle par rapport au verre à faible dilatation thermique, ce qui permet de l'utiliser sur de longues périodes sans se soucier des changements dimensionnels.

Résistance aux radiations Les tests d'exposition aux radiations ont confirmé que le coefficient de dilatation thermique de la Cordiérite fine reste inchangé, ce qui la rend idéale pour les applications spatiales.