Intel a annoncé jeudi qu'il allait supprimer plus de 15 % de ses effectifs et suspendre son dividende à partir du quatrième trimestre, alors que le fabricant de puces poursuit un redressement centré sur ses activités de fabrication déficitaires.

La société a également prévu un chiffre d'affaires inférieur aux estimations pour le troisième trimestre, en raison d'une baisse des dépenses pour les semi-conducteurs traditionnels des centres de données et d'une concentration sur les puces d'intelligence artificielle, où elle est en retard par rapport à ses rivaux.

Les actions d'Intel, société basée à Santa Clara, en Californie, ont chuté de 20 % dans les échanges prolongés, ce qui lui a fait perdre plus de 24 milliards de dollars en valeur de marché. L'action avait clôturé en baisse de 7 % jeudi, parallèlement à un plongeon des actions américaines dans le secteur des puces après les prévisions prudentes d'Arm Holdings mercredi.

Les résultats n'ont pas ébranlé l'ensemble du secteur des puces. Le géant de l'IA Nvidia et son petit rival AMD ont progressé après les heures de cotation, soulignant à quel point ils étaient bien positionnés pour tirer parti du boom de l'IA.

Le PDG Pat Gelsinger a déclaré à Reuters lors d'une interview : "J'ai besoin de moins de personnel au siège et de plus de personnel sur le terrain, pour aider les clients". À propos de la suspension du dividende, il a déclaré : "Notre objectif est de .. : "Notre objectif est de (...) verser un dividende compétitif au fil du temps, mais pour l'instant, nous nous concentrons sur le bilan, la réduction de l'effet de levier."

Les licenciements concerneront environ 17 500 personnes.

Intel, qui employait 116 500 personnes au 29 juin, à l'exclusion de certaines filiales, a déclaré que la majorité des suppressions d'emplois seraient achevées d'ici à la fin de 2024.

L'entreprise a également annoncé qu'elle réduirait ses dépenses d'exploitation et ses dépenses d'investissement de plus de 10 milliards de dollars en 2025, soit davantage que ce qu'elle avait initialement prévu.

"Un plan de réduction des coûts de 10 milliards de dollars montre que la direction est prête à prendre des mesures fortes et drastiques pour redresser la barre et résoudre les problèmes. Mais nous nous demandons tous si c'est suffisant et si ce n'est pas une réaction un peu tardive étant donné que le PDG Gelsinger est aux commandes depuis plus de trois ans", a déclaré Michael Schulman, directeur des investissements de Running Point Capital.

Selon lui, l'élimination du dividende pourrait accentuer la pression sur les actions à court et à moyen terme, car elle exclurait Intel de tous les ETF, indices et stratégies de fonds qui ne comprennent que des entreprises versant des dividendes.

Au 29 juin, la société disposait de 11,29 milliards de dollars de liquidités et d'équivalents de liquidités, et d'un passif à court terme total d'environ 32 milliards de dollars.

Une grande partie de l'attention de Wall Street s'est concentrée sur les investissements lourds et les coûts énormes encourus par Intel pour développer sa capacité de production afin de concurrencer le géant taïwanais de la fabrication de puces électroniques TSMC.

Le retard d'Intel sur le marché des puces d'intelligence artificielle a fait chuter ses actions de plus de 40 % depuis le début de l'année.

EST-CE SUFFISANT ?

Dans le cadre de son plan de réduction des coûts, Intel prévoit de réduire les dépenses en capital de 17 % en 2025 par rapport à l'année précédente, pour atteindre 21,5 milliards de dollars, calculés sur le point médian d'une fourchette prévue par le fabricant de puces. Il s'attend à ce que ces coûts restent à peu près stables en 2024.

"D'une part, Intel assiste à l'érosion de son activité traditionnelle de centres de données, car les acheteurs de puces migrent agressivement vers les puces d'IA. D'autre part, Intel navigue dans une transformation difficile et coûteuse vers un modèle de fonderie", a déclaré Tejas Dessai, analyste de recherche, Global X.

Intel a adopté les outils de lithographie extrême ultraviolette bien plus tard que TSMC, ce qui a fait que l'activité de fonderie du fabricant américain de puces a pris du retard sur celle du fabricant taïwanais. L'entreprise s'efforce de remédier à cette situation. En avril, elle a été la première à assembler l'un des nouveaux outils de lithographie "High NA EUV" du fabricant néerlandais de puces ASML.

Ces nouveaux outils sont plus coûteux, mais Intel parie sur le fait qu'ils l'aideront à placer des composants plus petits sur les puces, ce qui, à terme, rendra ses processeurs supérieurs.

Les analystes estiment que le plan d'Intel pour redresser le secteur de la fonderie prendra des années à se concrétiser et s'attendent à ce que TSMC conserve son avance dans les années à venir.

En avril, Intel a déclaré un dividende trimestriel de 12,5 cents par action.

La société prévoit un chiffre d'affaires compris entre 12,5 et 13,5 milliards de dollars pour le trimestre, contre une estimation moyenne des analystes de 14,35 milliards de dollars, selon les données de LSEG.