Hexagon Energy Materials Limited a annoncé que des résultats significatifs ont été obtenus grâce à l'évaluation géochimique du Ni-Cu-ÉGP de 5 062 échantillons de sol à fraction ultra-fine (UFF) recueillis au cours de la saison de terrain 2021 à McIntosh, dans le Kimberley, en Australie occidentale. Faits saillants : Des résultats exceptionnels ont été obtenus dans le cadre du programme d'échantillonnage de sol à fraction ultrafine 2021 d'Hexagon. Y compris des résultats allant jusqu'à 3,63g/t 3PGE (Pd+Pt+Au). Les résultats significatifs comprennent : MIS00399 @ 3.63g/t 3PGE, 0.35% Cu, 0.18% Ni, MIS00746 @ 3.01g/t 3PGE, 0.27% Ni, et MIS01712 @ 3 g/t 3PGE, 0.24% Ni. L'évaluation géochimique des données d'analyse de 2021 a été réalisée par le Dr. Dennis Arne, de Telemark Geosciences Pty Ltd, identifiant trois cibles Ni-Cu-GEP de haute priorité "prêtes à être forées" dans la plus grande zone d'intérêt de Melon Patch. Dix-sept autres cibles Ni-Cu-ÉGP très prometteuses ont été identifiées dans les zones d'intérêt de Melon Patch, Melon Patch North et Mabel Hill. D'autres travaux d'échantillonnage du sol (géochimique), de cartographie géologique et de géophysique sont recommandés et prévus pour la prochaine saison de terrain de 2022. Le déblocage de la valeur du Ni-Cu-ÉGP sur le projet McIntosh est au cœur de la future stratégie d'Hexagon en matière de matériaux énergétiques, capitalisant sur le passage mondial à des technologies plus propres. En mars 2022, les prix du nickel de haute qualité ont atteint des sommets inégalés depuis 20 ans, soit 100 000 USD la tonne. Le marché à la croissance la plus rapide pour le nickel de haute qualité est celui des batteries Lithium-Ion des véhicules électriques. Les voitures électriques représentent aujourd'hui 10% des voitures sur le marché mondial, ce chiffre devrait atteindre 25% d'ici 2030 et 80% d'ici 2050. Ces résultats soutiennent l'approche d'exploration systématique adoptée par Hexagon pour débloquer la valeur du Ni-Cu-PGE à McIntosh. Les résultats exceptionnels comprennent des valeurs d'analyse brutes allant jusqu'à 3,63 g/t 3PGE (Pd+Pt+Au). L'évaluation, réalisée par le Dr Dennis Arne, directeur de Telemark Geosciences Pty Ltd. (HXG ASX Announcement 16 décembre 2021), a identifié 20 zones cibles classées qui couvrent à la fois les perspectives plus importantes de Mabel Hill, Melon Patch North et Melon Patch, y compris trois cibles de haute priorité "prêtes à être forées". L'évaluation géochimique comprenait l'examen des données des échantillons de sol de l'UFF 2021 (géochimie ICP-MS et hyperspectrale). L'évaluation visait à identifier les zones d'intérêt pour une évaluation géologique plus poussée pour (mais sans s'y limiter) une minéralisation de Ni-Cu-ÉGP. McIntosh se trouve à moins de 30 km d'occurrences de Ni-Cu-PGE enregistrées et de gisements importants, notamment le projet Panton PGM de +2 Moz4 appartenant à Future Metals Limited (ASX : FME) et le gisement de Ni-Cu Copernicus de Panoramic Resources Limited (ASX : PAN). Mcintosh se trouve dans le même cadre géologique que les exploitations de Ni-Cu Savannah et Savannah Nord de Panoramic Resources Limited. Un autre programme de travaux géophysiques, de cartographie géologique et de géochimie étant maintenant prévu, d'autres cibles " prêtes à forer " parmi les 17 autres cibles prioritaires seront probablement définies. Ces résultats valident l'approche systématique que l'équipe d'exploration de l'Hexagone a adoptée à McIntosh au cours des deux dernières années. Le programme de sols UFF 2021 a été conçu sur une grille décalée de 100m x 100m avec 5 170 échantillons collectés sur les prospects Melon Patch, Melon Patch North et Mabel Hill. Au total, 5 062 échantillons ont été analysés. Le Dr. Dennis Arne a entrepris une révision géochimique entièrement intégrée des données géochimiques des 5 062 échantillons avec une suite de 52 éléments et une minéralogie hyperspectrale. Cela a donné lieu à une série de cartes thématiques variables classées, d'images de percentiles maillées, de cartes thématiques RVB et de modèles de sommes pondérées générés pour Ni-Cu-ÉGP, Cu-Mo-Au et Au-As-Sb-W. Les cibles de péridotite de Panton se trouvent dans la grande zone d'intérêt de Melon Patch. Elles ont été identifiées dans le cadre de l'examen géochimique historique réalisé en 2021 par Hexagon sur la zone du projet McIntosh (HXG ASX Announcement 28 juin 2021 et 2 février 2022 et Annexe 1). Cet examen a encore mis en évidence le potentiel de la zone de Melon Patch, où se trouve une anomalie de sol Pt+Pd UFF nivelée s'étendant sur 2,3 kilomètres dans l'axe et jusqu'à 350 mètres de largeur. Les anomalies enregistrées dans de multiples échantillons à Melon Patch comprennent des niveaux anomaux de Ni, Cu, Ag et PGE avec des données d'analyse brutes comprenant MIS0399 @ 3.63g/t 3PGE, 0.35% Cu, 0.18% Ni & MIS0146 @ 3.01 g/t 3PGE, 0.27% Ni. Le forage historique réalisé jusqu'à présent dans cette zone a consisté en neuf trous forés en quatre sections à un espacement linéaire de ~500m. Ils ont permis de définir deux filons de chromite semi-continus hébergés dans de la péridotite (suite Panton) avec des teneurs en 3PGE (Pt+Pd+Au), dont SMP002 : 1m @ 1.00g/t 3PGE et SMP006 : 20m @ 0.75g/t 3 PGE (annonce HXG ASX du 2 février 2022). Le forage dans la région a été limité au contact nord-ouest de l'anomalie nouvellement définie, la partie sud-ouest de l'anomalie restant non testée. La cible du gabbro de Panton se trouve directement au NE de la cible de la péridotite de Panton, décrite dans la section 2 ci-dessus, dans le cadre de la plus grande perspective de Melon Patch. Il s'agit d'une anomalie de sol nivelée de Ni-Cu-Au, avec une teneur élevée en EGP et en UFF, qui s'étend sur 1,1 kilomètre et jusqu'à 350 mètres de largeur. Avec des données d'analyse brutes comprenant MIS01712 @ 3 g/t 3PGE, 0,24% Ni & MIS00304 1,23g/t 3PGE, 0,22% Ni. L'échantillon d'éclats de roche MCI009 prélevé pendant la saison de terrain 2021 (annonce ASX HXG du 19 août 2021) contenait des concentrations élevées de Ni et d'EGP. Il se trouve dans l'anomalie nouvellement définie et a été interprété comme provenant d'une source mafique. La cible Gabbro 1 de WDC se trouve dans le plus grand prospect Melon Patch. Elle consiste en une anomalie Ni-Cu-Au nivelée, orientée vers le sol UFF, d'une longueur de 1,25 kilomètre et d'une largeur pouvant atteindre 320 mètres. Avec des données d'analyse brutes comprenant MIS01899 @ 0,12% Cu, 0,10% Ni, 150ppb Au et MIS01993 @ 0,10% Cu, 0,14% Ni. Le programme des sols UFF d'Hexagon a été mené dans le cadre d'un programme de recherche plus vaste sur la géochimie des sols UFF que mène le CSIRO. Ce programme utilise l'apprentissage automatique combiné aux processus de flux de travail UltraFine+TM développés par le CSIRO qui séparent les fractions de sol "ultrafines" < 2 µm pour l'analyse multi-éléments, tout en tenant compte des paramètres physico-chimiques couramment non utilisés, notamment la minéralogie spectrale, le pH, l'EC et la distribution granulométrique. Toutes les données du programme UFF 2021 sur les sols sont maintenant entre les mains de l'équipe de recherche du CSIRO. Leur interrogation et les résultats de l'utilisation de l'apprentissage automatique devraient être communiqués au cours du deuxième trimestre de l'exercice 2022/23. Les données générées par les nouveaux travaux sur les sols prévus au cours de la saison 2022 à McIntosh seront également intégrées au programme de recherche du CSIRO. Les programmes de forage à circulation inverse (RC) de première passe vont maintenant progresser pour les trois cibles de priorité 1/zones " prêtes à être forées " et seront incorporés dans le programme de travail de la saison de terrain 2022.