Zurich (awp) - Malgré une baisse globale du chiffre d'affaires, Emmi a réussi à étoffer son bénéfice net au premier semestre 2024. De quoi envisager l'avenir de manière positive pour la patronne du transformateur lucernois de produits laitiers.

Le chiffre d'affaires a baissé de 4,1% à 2,1 milliards de francs suisses au premier semestre 2024, indique mercredi un communiqué. Ce recul est à mettre sur le compte de la vente de la laiterie Gläserne Molkerei et d'effets de change négatifs.

Au niveau régional, les ventes ont connu des fortunes diverses. En Suisse, le chiffre d'affaires a diminué de 0,2% à 854,8 millions de francs suisses. Ce recul est imputable à la baisse du prix du lait décidée par l'organisation de la branche laitière IP Lait. Cependant, la division Suisse devrait retrouver une dynamique de croissance globalement positive en raison de la décision déjà prise par l'interprofession d'augmenter le prix du lait au second semestre.

Dans la division Amériques, les ventes ont stagné, avec une croissance de 0,1% à 820,5 millions de francs suisses. "Les États-Unis sont actuellement un marché difficile, non seulement pour nous, mais aussi pour la concurrence et les détaillants nationaux. Il y a un manque de croissance", a analysé la directrice générale d'Emmi, Ricarda Demarmels, dans une interview accordée à l'agence de presse AWP. "Nous sommes convaincus que nous parviendrons à nous affirmer à nouveau sur ce marché grâce à nos produits de haute qualité et à nos marques innovantes," a soutenu la patronne d'Emmi.

La division Europe a en revanche généré des chiffres supérieurs aux attentes du groupe lucernois, avec des ventes en hausse de 2% à 286,1 millions.

Un mois de juillet fort

Au final, malgré la baisse globale du chiffre d'affaires, le premier semestre est considéré comme "bon" par Mme Demarmels. Grâce à une croissance rentable et généralisée des volumes, à un meilleur résultat financier et à une réduction des charges fiscales, le résultat opérationnel avant intérêts et impôts (Ebit) d'Emmi a progressé de 1,3% à 140,3 millions et le bénéfice net a augmenté de 6,7% à 104,4 millions de francs suisses. "Le mois de juillet a été particulièrement favorable pour nous: à la fin du mois, la croissance organique était de 1,2%", a souligné la patronne de l'entreprise.

Les chiffres présentés mercredi dépassent quelque peu les attentes moyennes des analystes consultés par AWP, qui tablaient sur des ventes de 2,03 milliards de francs suisses, un Ebit de 137,8 millions et un résultat net de 99,6 millions.

Poursuite de la stratégie des acquisitions

Emmi continuera de se concentrer cette année sur des acquisitions stratégiques. En mai, le groupe a renforcé sa position sur le marché clé du Brésil avec le rachat de la laiterie Verde Campo. En juin, il a également annoncé le rachat du torréfacteur lucernois Hochstrasser afin d'assurer le développement de sa marque emblématique Emmi Caffè Latte à long terme. Enfin, le projet d'acquisition du groupe français Mademoiselle Desserts, spécialisé dans la pâtisserie haut de gamme, a été communiqué en juillet.

"Nous sommes sur la bonne voie pour le rachat de Mademoiselle Desserts; le processus de consultation des salariés, courant en France, a déjà été mené à bien", a affirmé Ricarda Demarmels. Les autorités de la concurrence doivent encore donner leur aval. La finalisation du rachat est attendue pour le quatrième trimestre, mais la date exacte n'est pas encore connue et par conséquent la contribution de Mademoiselle Desserts au bilan de l'ensemble de l'année ne peut pas être estimée.

Pour 2024, Emmi maintient ses prévisions. Le fabricant de produits laitiers continue donc de tabler sur une croissance organique de 1 à 2%. En termes d'évolution des bénéfices, il prévoit toujours un Ebit de 295 à 315 millions de francs suisses et une marge bénéficiaire nette comprise entre 5 et 5,5%.

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