Le titre Cooper Tire and Rubber cède 2,44% à 22,40 dollars après environ 1h30 de cotation, pénalisé par l'échec de la fusion avec le groupe indien Apollo Tyres, lequel avait lancé en juin dernier une OPA amicale de 2,5 milliards de dollars. Destinée à réduire sa dépendance au marché domestique, cette opération avait donné lieu à une bataille judiciaire entre les deux groupes.

Le fabricant de pneumatiques américains exigeait en effet le respect des clauses de l'accord de fusion entre les deux partis alors qu'Apollo Tyres, qui projetait initialement d'acquérir son homologue pour 35 dollars par titre et avait revu son offre à la baisse du fait d'importantes perturbations au sein des installations de Cooper Tire and Rubber en Chine.

En appel, un tribunal du Delaware avait donné raison au groupe indien, confirmant le verdict selon lequel ce dernier n'avait pas violé ses obligations définies dans le cadre du projet de rapprochement.

Le partenaire chinois du groupe Chengshan Group, copropriétaire de la joint venture Cooper Chengshan Tire Co, avait pour sa part cherché à faire capoter cette vente par la justice, invoquant le fait de ne pas avoir été consulté par Cooper Tire and Rubber. Il avait même demandé à la justice de dissoudre la coentreprise.

"Il est temps de repartir de l'avant", a déclaré le directeur général de Cooper Tire Roy Armes dans le communiqué.

De son côté, Apollo se voit désormais contraint, pour un temps au moins, de se focaliser sur son marché national, où il réalise tout de même les deux tiers de son chiffre d'affaires.

(G.D)