CNP Assurances (CNP.FR) a annoncé vendredi que son bénéfice net s'était inscrit à 275 millions d'euros au premier trimestre, en hausse de 1,8% par rapport à la période correspondante de 2011, grâce à une "amélioration des marchés financiers" sur la période, à une "stratégie volontaire de réalisation de plus-values" et malgré un repli de son activité en France et à l'international. Le groupe a en outre indiqué à Dow Jones Newswires qu'il avait cédé depuis la fin mars le solde de son exposition à la dette grecque. 


  L'assureur a précisé dans un communiqué que son chiffre d'affaires avait chuté de 12,9% à 7,02 milliards d'euros en normes comptables IFRS, le repli s'étant inscrit à 7,9% en France, à 5,75 milliards d'euros, et à 30,1% à l'étranger, à 1,27 milliard d'euros. 


  "L'activité est toujours pénalisée par la baisse des marchés de l'épargne en Europe", a précisé CNP dans un communiqué. 


  "En dépit d'une baisse de l'activité dans un environnement toujours adverse, CNP Assurances a continué de faire croître ses encours et de baisser ses coûts. L'activité opérationnelle est solide", a commenté Gilles Benoist, le directeur général du groupe, cité dans le communiqué. 


  A la fin mars, "le taux de couverture de la marge de solvabilité (Solvency I) de CNP Assurances s'établit à 113% sur fonds propres durs", a précisé l'assureur. "En incluant les plus-values latentes, il s'établit à 193% grâce à une forte augmentation des plus-values latentes notamment obligataires sur le premier trimestre", ajoute le communiqué. 


  CNP Assurances a poursuivi la cession de dettes souveraines périphériques européennes avec une exposition en baisse de 11% par rapport à la fin 2011. 


  L'exposition brute à la Grèce s'inscrivait à 413,3 millions d'euros à la fin mars, contre 578,4 millions d'euros à la fin décembre. Mais depuis le 31 mars, CNP Assurances a revendu l'intégralité de ses titres souverains grecs, a indiqué le directeur financier du groupe, Antoine Lissowski, dans un entretien à Dow Jones Newswires. 


  "Compte tenu des provisions préalablement constituées, aucun impact supplémentaire sur le compte de résultat n'a été enregistré au premier trimestre 2012", a souligné l'assureur dans son communiqué. Son directeur financier a précisé que l'impact associé à la cession totale des titres grecs ne devrait pas, in fine, dépasser "plus de quelques millions d'euros" sur le résultat net. 


  Au premier trimestre, l'exposition à l'Italie a été ramenée à 11,26 milliards d'euros, contre 12,64 milliards d'euros à la fin 2011. Elle a depuis été encore réduite, ainsi que l'exposition à l'Espagne, a ajouté Antoine Lissowski. 


  CNP Assurances a en revanche recentré ses investissements sur les obligations françaises, l'exposition à l'Hexagone étant passé de 56,73 milliards à 60,23 milliards d'euros entre la fin décembre et la fin mars. 


  Le groupe a aussi réduit son exposition aux actions: elles représentaient 8,6% du total des actifs à la fin mars, contre 9,3% à la fin décembre. 


  A 10h42, le titre CNP Assurances perdait 2,3% à 9,73 euros. 


  -Eric Chalmet et Inti Landauro, Dow Jones Newswires; +33 (0)1 40 17 17 75; inti.landauro@dowjones.com; eric.chalmet@dowjones.com