(Alliance News) - Revolution Beauty Group PLC a dénoncé mercredi la tentative "opportuniste" de boohoo group PLC de remplacer le conseil d'administration du détaillant de produits de beauté.

Revolution Beauty a proposé de reporter son assemblée générale annuelle à fin juillet ou début août, au lieu du 27 juin, afin de donner aux actionnaires le temps de réfléchir à la demande de boohoo.

Le détaillant en ligne boohoo détient un peu moins de 27 % de la société et a déclaré lundi qu'il voterait contre le renouvellement du mandat du directeur général Bob Holt, du président Derek Zissman et de la directrice financière Elizabeth Lake en tant qu'administrateurs de Revolution Beauty.

boohoo a proposé d'ajouter Alastair McGeorge et Neil Catto au conseil d'administration de Revolution Beauty, le premier en tant que président exécutif et le second en tant que directeur financier.

McGeorge, administrateur non exécutif de boohoo, est l'actuel président non exécutif du producteur d'eaux toniques et de mixers East Imperial PLC.

M. Catto est actuellement directeur non exécutif de l'éditeur de jeux indépendants tinyBuild Inc. Il a été directeur financier de boohoo entre 2011 et 2022.

"Le conseil d'administration estime que la réquisition hostile de boohoo est destructrice de valeur, opportuniste et intéressée, et qu'elle n'est pas dans l'intérêt de l'ensemble des actionnaires de la société ", a déclaré Revolution Beauty.

"Les actions de boohoo apparaissent comme une tentative cynique de prendre le contrôle de la société sans investissement financier ni compensation pour les actionnaires de Revolution Beauty, et seraient une stratégie imprudente si boohoo n'était pas confiant dans le soutien des autres actionnaires de la société.

Revolution Beauty a déclaré que la demande de boohoo était également mal venue. La société a déclaré qu'elle était "sur le point" de rétablir la cotation de ses actions sur l'AIM.

La cotation de Revolution Beauty est suspendue depuis le 1er septembre après que la société n'ait pas remis son premier audit avant le 31 août. La société a été introduite en bourse en juillet 2021.

La société a déclaré que la décision de boohoo d'intervenir lundi a été prise délibérément pour déstabiliser l'entreprise plutôt que de la soutenir. Elle a également rappelé les antécédents de boohoo en matière de fusions et d'acquisitions.

"Les actionnaires connaissent les antécédents de boohoo en matière d'acquisition à bas prix d'entreprises en difficulté financière (ce qui n'est pas le cas de Revolution Beauty), comme ce fut le cas avec Karen Millen, Coast et Nasty Gal (entre autres). Si tel devait être le destin de la société, les actionnaires ne recevraient probablement que peu ou pas de valeur pour leurs actions, " a déclaré Revolution Beauty.

Revolution Beauty a également noté que sa stratégie ne correspond pas à celle de boohoo, qui a un modèle d'affaires purement en ligne.

L'entreprise a ajouté : " Malgré l'affirmation de boohoo selon laquelle le conseil d'administration de l'entreprise (s'il est contrôlé par boohoo) devrait disposer d'une "équipe de direction de haut niveau ayant l'expérience requise dans le domaine de la vente au détail, du commerce électronique et des marques grand public", contrairement à l'équipe de direction actuelle de l'entreprise, les candidats administrateurs de boohoo ne semblent pas avoir d'expérience pertinente dans la gestion d'une entreprise dans le secteur de la beauté, ni dans la fourniture d'un parc de magasins et d'une gamme de produits axés sur la grande distribution. Une part croissante de l'activité du groupe (environ 70 %) est réalisée avec des détaillants internationaux de la grande distribution.

"En revanche, l'équipe de direction actuelle de Revolution Beauty entretient de solides relations de travail avec les principaux détaillants du groupe et d'autres parties prenantes au niveau mondial. Les directeurs actuels ont également une grande expérience dans la vente au détail, le commerce électronique et les entreprises de croissance de biens de consommation à rotation rapide."

Les actions de boohoo étaient en hausse de 1,8% à 34,83 pence à Londres mercredi après-midi.

Revolution Beauty a souligné que les dernières transactions ont été prometteuses et qu'elle s'attend à une croissance à un chiffre de son chiffre d'affaires pour l'exercice se terminant le 28 février 2024.

Revolution Beauty a déclaré que ses administrateurs actuels et son équipe de direction ont réussi à achever l'audit des comptes de l'exercice 2022, ce qui, selon elle, constitue une étape importante vers la réadmission des actions de la société à la négociation sur l'AIM.

En septembre, l'auditeur de la société, BDO LLP, a déclaré qu'il avait un "certain nombre de préoccupations sérieuses" concernant l'audit de l'exercice 2022, concluant qu'il n'était pas en mesure de signer un rapport d'audit. Il a recommandé à Revolution Beauty de nommer des conseillers externes indépendants pour mener une enquête.

BDO a conclu qu'il ne pouvait pas signer un rapport d'audit pour l'année, ce qui a conduit le fondateur et directeur général de l'entreprise, Adam Minto, et le président exécutif, Tom Allsworth, à démissionner pendant l'enquête.

De plus, mardi, Revolution Beauty a annoncé une action en justice potentielle contre le fondateur et PDG Minto, affirmant qu'il a manqué à ses responsabilités, ce qui a contribué au retard de l'audit 2022.

Par Will Neill, journaliste à Alliance News

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