La Government Savings Bank de Thaïlande a formé une coentreprise avec Bangkok Commercial Asset Management pour s'attaquer à l'endettement des ménages, a déclaré le prêteur public mercredi.

La coentreprise devrait gérer 45 milliards de bahts (1,23 milliard de dollars) de dettes sur environ 500 000 comptes, a déclaré la banque dans un communiqué, ajoutant que la société fonctionnerait pendant 15 ans.

Cette décision intervient alors que le gouvernement tente de s'attaquer à l'endettement galopant des ménages, estimé à environ 91 % de la valeur du produit intérieur brut, soit l'un des plus élevés d'Asie.

Le recours aux usuriers illégaux est très répandu parmi les familles à faibles revenus qui ne peuvent pas obtenir de prêts bancaires, et de nombreuses personnes sont piégées par des dettes aux taux d'intérêt élevés.

Au début de cette année, le gouvernement a annoncé des mesures visant à gérer la dette à l'intérieur et à l'extérieur du système financier.

La banque centrale a publié des lignes directrices autorisant les banques d'État à former des coentreprises avec le secteur privé pour créer des sociétés de gestion d'actifs afin de gérer la dette et les prêts non productifs.

L'endettement élevé a pesé sur la deuxième économie d'Asie du Sud-Est, qui est également confrontée à des coûts d'emprunt élevés depuis une décennie et à des exportations faibles, dans un contexte de lente reprise en Chine, son principal partenaire commercial. (1 $ = 36,64 bahts) (Reportage de Orathai Sriring et Kitiphong Thaichareon ; Rédaction de Martin Petty et John Mair)