LONDRES (awp/afp) - Les prix des transports de matières premières sèches ont reculé la semaine dernière à l'approche des festivités du nouvel an chinois, tandis que les taux des pétroliers restaient stables.

Indice phare du marché, le Baltic Dry Index (BDI), qui fournit une estimation moyenne des tarifs pratiqués sur 20 routes de transport en vrac de matières sèches (minerais, charbon, métaux, céréales, etc.) a fini vendredi à 827 points, à son plus bas depuis trois mois, contre 925 points une semaine auparavant.

Le Baltic Capesize Index 2014 (BCI 2014), qui compile les tarifs de la catégorie de navires "Capesize", forcés par leur taille imposante à naviguer au large des caps Horn et de Bonne-Espérance, a terminé la semaine à 1.239 points, à son plus bas depuis un mois, contre 1.610 points une semaine auparavant.

"La semaine a été rude, et les prix ont reculé sur toutes les grandes routes avec le début des fêtes du nouvel an chinois", ont noté les analystes du Baltic Briefing, site d'information du Baltic Exchange.

"Les prix restent élevés pour la période, et les marchés regardent avec un optimisme prudent l'année qui commence", ont argué les experts du courtier Fearnleys.

L'année dernière à la même période, l'index était descendu à moins de 250 points.

Le Baltic Panamax Index (BPI), qui synthétise les tarifs pour quatre routes (la plupart pour les céréales) empruntées par des navires de la catégorie "Panamax" a terminé à l'équilibre vendredi à 968 points, contre 970 points une semaine auparavant.

"Le marché sud-américain est resté très actif, ce qui a soutenu l'optimisme des marchés, malgré le ralentissement notable dû aux fêtes", ont expliqué les analystes du Baltic Briefing.

Le Baltic Clean Tanker Index (BCTI), moyenne des prix pratiqués sur six routes de produits pétroliers raffinés (essence, gaz liquéfié, fioul de chauffage, etc.), a terminé à 614 points vendredi, contre 619 points sept jours auparavant.

Les prix semblent se stabiliser après avoir atteint un plus haut en plus de cinq ans au début de l'année alors que l'enthousiasme du marché se modère.

"Les LR2 ("Large Range 2", la plus grosse catégorie de tankers transportant des produits raffinés) ont particulièrement souffert au Moyen-Orient, avec de moins en mois de cargaisons disponibles", ont détaillé les analystes de Fearnleys.

L'indice Baltic Dirty Tanker Index (BDTI), moyenne des taux pratiqués sur dix-sept routes de transport de pétrole brut et de fioul lourd, a fini vendredi à 946 points, au plus bas depuis un mois, contre 997 points la semaine précédente.

"Il y a plus de navires disponibles dans la mer Baltique et dans la Méditerranéenne que d'habitude, et s'il ne se passe rien d'extraordinaire, il est presque impossible que les prix ne reculent pas encore", ont prévenu les experts de Fearnleys.

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