Ariana Resources plc a annoncé l'achèvement des essais sur le terrain d'une nouvelle technique analytique révolutionnaire sur le site du projet Dokwe au Zimbabwe. Dans des circonstances normales, l'or ne peut pas être mesuré dans des échantillons géologiques à l'aide de la fluorescence X portable ("pXRF") en raison de sa faible concentration et de la présence de métaux interférents (causée par le chevauchement des pics). La technologie brevetée detectORE ?

a été inventée par l'agence scientifique nationale australienne CSIRO et a fait l'objet d'une licence exclusive de commercialisation accordée à Portable PPB Pty. Ltd. ("Portable PPB"), qui a reçu le prix Western Australia Innovator of the Year en 2023 pour ses travaux sur detectORE ? Le procédé detectORE ?

permet de surmonter les limites du pXRF en lixiviant l'or de l'échantillon à l'aide d'un lixiviant ("GLIX-20 ?") et d'un dispositif collecteur ("CD"). Le GLIX-20 ? est un lixiviant puissant qui présente une bonne sélectivité pour l'or et permet un processus simple et sûr, pratique pour une utilisation sur le terrain.

Le CD concentre sélectivement l'or dissous, ce qui permet de le mesurer par pXRF. Fondamentalement, detectORE ? est une technique d'analyse d'échantillons qui permet à n'importe qui, n'importe où, de mesurer des traces de concentration d'or dans des échantillons géologiques à l'aide d'un pXRF.

Le gisement de Dokwe se caractérise par la quantité et l'étendue de la minéralisation en pyrite dans les roches métavolcaniques, indépendamment de la teneur en or. Il est donc visuellement difficile de distinguer les échantillons riches en or, ce qui a entraîné par le passé un échantillonnage excessif pour l'analyse par pyroanalyse, qui est coûteuse et prend beaucoup de temps. La découverte d'une technique capable d'indiquer la présence d'une minéralisation aurifère pourrait réduire de manière significative le nombre d'échantillons envoyés pour analyse par pyroanalyse, et donc réduire les coûts.

Ariana a mis en place un laboratoire detectORE ? sur le projet Dokwe et a identifié des échantillons de différentes teneurs en or provenant de carottes historiques, sur lesquels tester le système detectORE ? et comprendre la relation entre les unités représentatives obtenues par le processus detectORETM et les résultats des essais pyrognostiques en laboratoire.

Par la suite, les carottes de forage ont été analysées à l'aide de detectORE ? Les intervalles à échantillonner ont été sélectionnés et coupés en deux à l'aide d'une scie à carotte diamantée. Les copeaux (sédiments normalement éliminés et non analysés) obtenus lors de cette coupe ont été collectés et décantés à partir de l'eau utilisée pendant le processus de coupe.

Après chaque échantillon, tout le matériel a été soigneusement nettoyé. Une fois décantés, les échantillons ont été suspendus pour sécher dans des sacs à échantillons en calicot à mailles serrées afin d'éviter toute perte de fines. Une fois secs, les copeaux ont fait l'objet d'une lecture pXRF afin d'obtenir une géochimie multiélémentaire.

Ensuite, un sous-échantillon de 250 g a été pesé et placé dans un sachet en plastique auquel on a ajouté 500 ml de réactif et un dispositif collecteur (CD) à l'intérieur du bouchon du sachet. Ensuite, les sachets ont été retirés du tambour et les CD ont été retirés des sachets, rincés doucement à l'eau et séchés dans un four déshydrateur pendant trois heures. Chaque lot de 90 échantillons contenait deux matériaux de référence fournis par Portable PPB, qui ont été traités et analysés de la même manière que les échantillons de pulpe centrale.

Les matériaux de référence ne sont pas certifiés mais ont des concentrations d'or connues. Ils sont utilisés pour vérifier que le processus de lixiviation et de collecte a fonctionné comme prévu pour ce lot. En outre, deux échantillons à blanc et deux duplicatas de terrain ont été inclus dans chaque lot de 90 échantillons.

Tous les échantillons et toutes les informations les concernant sont suivis à l'aide des codes-barres figurant sur les sachets et les CD. Les numéros d'échantillons sont saisis dans le logiciel propriétaire pLIMSTM, l'interface logicielle de Portable PPB pour la gestion des échantillons et des résultats. Les codes-barres évitent les erreurs manuelles lors de la saisie des données. Le mode pXRF detectORETM est un micrologiciel installé sur les appareils XRF portables pour permettre la détection des valeurs de l'or à partir des CD, contrôlé par API couplé au logiciel pLIMS ?

qui gère également l'assurance et le contrôle de la qualité. Le mode pXRF detectORETM est calibré à l'aide de cinq dispositifs collecteurs calibrés dont les concentrations en or varient de 0 à 1 000ppb équivalents. Une fois séchés, les CD ont été analysés pour l'or en utilisant le mode detectORETM d'Evident sur un pXRF Vanta M Series (VMR).

La concentration d'or est calculée sur la base du poids de l'échantillon original et de la teneur en humidité, ainsi que de la quantité d'or sur le CD (c'est-à-dire l'or lessivé dans la solution). La concentration d'or est exprimée en dU (unités detectORETM), où un dU représente l'or lessivé et recueilli en microgrammes d'or. Il s'agit d'une extraction partielle et non d'un résultat total pour l'or.

Les résultats de laboratoire des lots d'essai sont comparés aux résultats de detectORETM et un coefficient de corrélation est établi. Cette équation est utilisée pour prédire les valeurs ppm (g/t) avec lesquelles le dU est en corrélation, et ainsi aider à définir les échantillons à analyser dans un laboratoire utilisant l'analyse conventionnelle. Les résultats de detectORE ?

comparés aux essais pyrognostiques, fournissent également des informations géométallurgiques détaillées et des caractéristiques de lixiviation, ce qui ajoute encore à la valeur de ce processus. Les résultats de detectORE ? ont montré une forte corrélation avec les résultats des essais pyrognostiques sur une gamme de teneurs allant de stérile à 35,0 g/t Au.

Il est clair que les résultats de detectORE ? sont fortement représentatifs des résultats des essais pyrognostiques, bien que les résultats soient donnés en unités detectORE ? (dU), avec des intervalles minéralisés indiqués aux mêmes profondeurs et avec des concentrations similaires pour les deux méthodes d'analyse.

Grâce à cet essai, Ariana a conclu que les résultats de detectORE ? peuvent être utilisés en toute confiance pour sélectionner les échantillons à envoyer au pyroanalyse, ou pour déterminer la prochaine phase d'échantillonnage. En corrélant les résultats de detectORE ?

avec des résultats d'analyse connus, les résultats de detectORE ? peuvent être facilement convertis en valeurs ppm (ou g/t), qui sont une prédiction proche de la teneur potentielle à obtenir par analyse pyrognostique. Pour le projet Dokwe, une teneur de 500 dU est équivalente à environ 1,00 g/t Au.

La corrélation entre les résultats de detectORE ? et les essais pyrognostiques varie de 0,72 à 0,99 R2, avec une valeur R2 moyenne de 0,81. La différence moyenne entre la teneur prédite et la teneur de l'essai pyrognostique était de ±0,3 g/t Au, les différences supérieures à ±1 g/t Au n'étant observées que dans 2 % des échantillons à ce jour (19 échantillons), dont 63 % étaient supérieurs à 2,5 g/t Au dans l'essai pyrognostique.

Au cours de la phase initiale, plus de la moitié des échantillons ont été analysés au laboratoire, en plus de tous les échantillons analysés par le biais du processusdetectORE ? Ceci afin d'assurer une meilleure compréhension entre les résultats du laboratoire en ppm et les résultats de DetectORE ? en dU. Dans les futurs programmes d'échantillonnage, environ 10 % seulement des échantillons seront probablement expédiés du projet pour être soumis à un essai pyrognostique standard ou à une analyse équivalente dans un laboratoire commercial.

Les collecteurs detectORE ? capturent également l'argent (Ag) et le cuivre (Cu). Cet essai s'est concentré sur l'utilisation de detectORE ?

pour analyser des échantillons de carottes de forage. Les travaux futurs incluront l'analyse d'échantillons de sol et de sédiments de ruisseaux, où les avantages économiques et l'efficacité d'une rotation quasi-quotidienne des résultats d'analyse entreront en ligne de compte. L'exploration dépend des analyses qui permettent de passer à l'étape suivante en toute confiance.