Après un long débat, le panel de l'État américain le plus peuplé a voté mardi soir à 5 contre 4 pour restreindre les conditions requises pour recevoir une compensation si l'État devait créer un programme de paiement de réparations à l'avenir, ont rapporté les médias locaux.

Le panel est chargé d'émettre des recommandations sur les réparations possibles à l'assemblée législative de Californie d'ici juin 2023. Il a commencé à se réunir mensuellement en juin 2021, un an après que la législation l'ait autorisé à étudier la question.

Avant le vote, le révérend Amos Brown, président de la branche de San Francisco de la NAACP et vice-président du groupe de travail, a dit à ses collègues membres qu'ils devaient établir une définition de l'admissibilité qui reflète les réalités politiques aux États-Unis.

"S'il vous plaît, s'il vous plaît, je nous en supplie ce soir, faites le premier pas", a-t-il déclaré. "Nous devons donner un traitement d'urgence là où il est nécessaire".

La conversation autour des réparations pour les Noirs américains a gagné en popularité dans le sillage d'une prise de conscience nationale sur l'inégalité raciale qui a suivi les meurtres par la police de George Floyd et d'autres Noirs américains ces dernières années.

L'aspect pratique de la mise en œuvre a fait l'objet de débats. Certains se demandent si les contribuables peuvent se permettre de payer des réparations, tandis que d'autres se demandent comment les juridictions devraient déterminer l'éligibilité à de tels programmes - que ce soit en fonction de la race, de l'ascendance ou de preuves de discrimination.

Le groupe de travail californien n'a pas encore déterminé comment les bénéficiaires potentiels des réparations seraient tenus de prouver leur ascendance.

En mars dernier, la banlieue de Chicago, Evanston, a créé le premier programme de réparation aux États-Unis. Son programme propose de l'argent de réparation aux résidents noirs dont les familles ont subi des dommages durables dus à des décennies de pratiques discriminatoires.

En janvier, un comité a approuvé les 16 premiers candidats qui recevront 25 000 $ dans le cadre du programme de logement de réparation de la ville. Les demandeurs peuvent utiliser l'argent pour des réparations domiciliaires, des acomptes ou des paiements hypothécaires.

D'autres villes, dont Chicago, Providence, Rhode Island, et Burlington, Vermont, ont également créé des comités chargés d'étudier les réparations.