Altiplano Metals Inc. a annoncé que l'autorisation finale de traitement a été reçue de l'autorité minière chilienne SERNAGEOMIN (Servicio Nacional de Geología y Minería). Cette autorisation finale permet de commencer les opérations dans l'installation de traitement de la société construite à El Peñón, à environ 15 km de la mine de cuivre-or de Farellon située près de La Serena, au Chili. Le traitement des matériaux stockés actuellement sur le site d'El Peñón a commencé dans le cadre de la mise en service de l'usine, et le premier concentré devrait être produit pour être expédié en juillet.

La production de Farellon sera répartie entre l'usine et ENAMI au cours des prochains mois afin de maximiser les ventes de cuivre pendant que l'usine atteint sa pleine capacité opérationnelle. L'exploitation de l'usine offre à la société la possibilité de réduire les coûts de camionnage de 75 % et les coûts de traitement de 45 % tout en récupérant des métaux payables supplémentaires. L'usine de concassage et de flottation d'El Peñón comprendra un circuit de récupération de l'eau à haut rendement conçu pour produire des résidus secs et un séparateur de fer pour récupérer l'oxyde de fer de grande valeur dans les résidus.

Ce processus réduira la production de résidus de 50 %, les résidus secs pouvant être déplacés et stockés de manière efficace sur le plan environnemental, remplaçant ainsi le système conventionnel de digues à résidus. En outre, le circuit de la cheminée d'assèchement réduira de 75 % la consommation globale d'eau douce nécessaire à l'usine. Ce système écologique sera l'un des premiers à être utilisé dans le secteur des petites mines au Chili et élève Altiplano au rang de leader dans la réduction de son empreinte environnementale.