Alphabet, maison mère de Google, a présenté mardi une série d’innovations axées sur l’intelligence artificielle, confirmant son virage stratégique vers une IA généralisée pour les internautes, tout en introduisant une offre premium à 249,99 dollars par mois à destination des utilisateurs intensifs. Ces annonces ont été faites lors de sa conférence annuelle I/O à Mountain View, en Californie, dans un climat de forte pression concurrentielle alimentée par la montée en puissance de l’IA générative.

La firme a dévoilé de nombreuses démonstrations technologiques, dont de nouvelles lunettes connectées, traduisant une volonté de reprendre la main dans un domaine où elle a été prise de vitesse par OpenAI et Microsoft.

Un moteur de recherche réinventé et piloté par l’IA

L’objectif affiché est clair : rendre Google Search capable de répondre à tous types de requêtes, qu’il s’agisse de questions simples ou de recherches complexes, d’analyses visuelles via caméra ou même d’achat de billets d’événement. Sundar Pichai, PDG d’Alphabet, a souligné que l’entreprise cherchait à construire une IA "personnelle et proactive", capable par exemple de téléphoner à un magasin ou de générer un test scolaire sur mesure.

Désormais accessible à tous les utilisateurs américains, le "mode IA" de Google Search, jusqu’ici en phase de test, remplace les liens classiques par des réponses générées par IA pour les requêtes les plus complexes. Une avancée significative vers l’assistant universel que le groupe ambitionne de créer.

Une offre premium à 249,99 dollars par mois

Pour ses utilisateurs les plus avancés, Google a dévoilé un "AI Ultra Plan", un abonnement haut de gamme facturé 249,99 dollars mensuels. Il donne accès à des outils expérimentaux comme Project Mariner (extension de navigateur capable d’automatiser les interactions clavier/souris) ou Deep Think, une version plus puissante de son modèle Gemini. L’abonnement inclut également 30 téraoctets de stockage cloud et un accès sans publicité à YouTube.

Cette tarification rejoint celle des offres professionnelles proposées par OpenAI ou Anthropic, et reflète les coûts élevés associés au développement de modèles d’IA de pointe. Pour les utilisateurs moins exigeants, Google maintient des offres plus abordables, comme son plan à 19,99 dollars par mois, qui donne accès à certaines fonctionnalités d’IA avancées. À ce jour, plus de 150 millions d’abonnés utilisent les différents services payants de Google.

Des lunettes intelligentes et une ambition élargie

Google a également relancé ses efforts dans les lunettes connectées, présentant des montures intégrant Android XR, son nouveau système logiciel dédié à la réalité étendue. Une démonstration sur scène a mis en scène deux personnes dialoguant dans des langues différentes, les lunettes affichant en temps réel des traductions à travers leurs verres.

Gemini, son assistant IA, a montré ses capacités contextuelles en répondant à des questions sur l’environnement immédiat de l’utilisateur. Un casque XR co-développé avec Samsung est également attendu plus tard dans l’année. Google a par ailleurs annoncé des partenariats avec Warby Parker et Gentle Monster pour concevoir de nouvelles montures compatibles Android XR.

L’ombre d’un déclin sur la recherche en ligne

Ces annonces interviennent dans un contexte délicat pour Google. Le mois dernier, une déclaration d’un cadre d’Apple dans une affaire antitrust a révélé une baisse des recherches sur Safari, pointant une transition des utilisateurs vers les agents conversationnels. Cela a entraîné une perte de 150 milliards de dollars en capitalisation boursière pour Alphabet en une journée.

Certains analystes estiment désormais que la part de marché de Google dans la recherche pourrait chuter sous la barre des 50% d’ici cinq ans, contre environ 90% aujourd’hui. Cette perspective est alimentée par un changement d’habitudes des internautes, qui se tournent davantage vers les chatbots IA.

Robby Stein, responsable produit chez Google Search, se veut rassurant. Selon lui, les nouvelles fonctionnalités pilotées par IA pourraient ouvrir des "opportunités inédites pour une publicité ultra-pertinente", moteur historique des revenus de Google.

Une IA universelle en ligne de mire

Enfin, Google a mis en avant ses avancées dans le développement d’un agent IA "universel", capable d’exécuter des tâches sans instruction répétée. Dans le cadre de Project Astra, plusieurs démonstrations ont illustré ces capacités, comme l’ajout automatique d’un événement dans un calendrier à partir d’une invitation filmée par caméra.

Google a également dévoilé Veo 3, un nouveau modèle génératif pour la vidéo et l’audio, destiné à enrichir les contenus des créateurs avec des séquences plus réalistes.

Alors que l’investissement dans l’IA devrait représenter l’essentiel des 75 milliards de dollars de dépenses prévues cette année, contre 52,5 milliards en 2024, Google semble bien décidé à faire de cette révolution technologique un levier de réinvention.