Ratan Tata, le fondateur du groupe qui porte son nom, peut savourer son succès. Le 4 mai dernier, le groupe a annoncé avoir enregistré 203 000 commandes, déjà payées, de sa Nano. « La voiture du peuple » vendue en Inde au prix de 100 000 roupies, l'équivalent de 1 500 euros, a ainsi séduit de nombreux indiens qui vont devoir affronter un délai d'attente de plusieurs mois.

Les livraisons débuteront au mois de juillet et se termineront à la fin du premier trimestre de l'année prochaine, la deuxième usine de montage n'étant opérationnelle qu'à la fin de l'année 2009. Cette commande, qui représente à elle seule 17% des ventes de voitures en Inde pour l'année fiscale 2008-2009, s'est close au mois de mars et à permis à Tata Motors d'engranger 500 millions de dollars.

Tata Motors, en difficulté
Le très bon démarrage de la nano met du baume au cœur de Ratan Tata, pour qui l'année 2008 n'a pas été des plus joyeuses. En effet, Tata Motors, le premier constructeur automobile indien, n'est pas au mieux de sa forme. Suite au rachat de Jaguar et de Land Rover en juin 2008 pour 2,4 milliards de dollars, le groupe s'est fortement endetté et ce n'est pas le marché mondial atone qui a arrangé les choses.

Au 3ème trimestre de l'année fiscale 2008-2009, Tata Motors a enregistré une perte nette de 2,6 milliards de roupies, pour des ventes s'établissant à 47,58 milliards de roupies, en repli de 34% par rapport à l'année précédente. Les ventes du dernier trimestre ont également souffert.

Le low-cost, l'avenir du groupe ?
Au vu du succès remporté par la Nano, Ratan Tata, architecte de formation, ne pouvait s'arrêter là. Le 7 mai dernier, Tata Housing Development Co, sa société spécialisée dans l'immobilier, vient d'annoncer le lancement d'une maison à bas coûts dont le prix pourrait se situer entre 7 900 et 13 500 dollars.