L'envolée des prix et des expéditions a alimenté une hausse de 70 % des actions de Fortescue cette année. L'augmentation du dividende versé devrait représenter une manne de plus d'un milliard de dollars australiens (803,26 millions de dollars) pour le principal actionnaire de la société, le président Andrew Forrest.
L'envolée des prix du minerai de fer a permis de redresser les bilans des grandes sociétés minières du monde et de soutenir l'économie australienne, qui connaît sa première récession depuis une génération. Les prix ont progressé après que la Chine, le plus grand utilisateur de minerai de fer au monde, a augmenté ses dépenses d'infrastructure afin de surmonter le ralentissement économique provoqué par un coronavirus.
"C'était un excellent résultat. Des résultats très clairs, très nets, toutes les prévisions ont été respectées", a déclaré l'analyste Glyn Lawcock d'UBS à Sydney. "Maintenant, cela va juste dépendre de l'évolution des prix du minerai de fer au cours des 12 prochains mois".
Les prix du minerai de fer
Le quatrième plus grand mineur de minerai de fer au monde a déclaré que le bénéfice net pour l'exercice 2020 était de 4,74 milliards de dollars, en hausse de 49% par rapport à 3,19 milliards de dollars il y a un an. Les analystes attendaient en moyenne un bénéfice de 4,77 milliards de dollars, selon les données de Refinitiv IBES.
Les actions ont augmenté de 3,3 % à 18,59 dollars australiens sur un marché boursier australien par ailleurs stable.
La société a déclaré un dividende final de 1 dollar australien par action, contre 0,24 dollar australien l'année dernière.
Avec le versement final, le total des dividendes pour l'année s'est élevé à 1,76 dollar australien par action, en hausse de 54% sur l'année, représentant 77% du bénéfice annuel après impôt de la société - à l'extrémité supérieure de sa politique de paiement allant jusqu'à 80%.
En 2019, Andrew Forrest était la septième personne la plus riche d'Australie, selon Forbes, avec 4,6 milliards de dollars, grâce notamment à sa participation de 36% dans Fortescue.
(1 $ = 1,3943 dollar australien)
