Des milliers de personnes ont assisté au programme de neuf heures, intitulé 'Rededicate 250: National Jubilee of Prayer, Praise & Thanksgiving', mêlant musique de louange populaire et interventions de personnalités issues de l'évangélisme et des traditions catholiques conservatrices.
Les événements de dimanche comprenaient des messages vidéo de membres de l'administration Trump, tels que le vice-président JD Vance, le secrétaire d'Etat Marco Rubio, le secrétaire à la Défense Pete Hegseth et la directrice du renseignement national Tulsi Gabbard. Tous s'en sont généralement tenus au thème dominant de la journée, évoquant les racines judéo-chrétiennes des fondateurs du pays et les thématiques intégrées dans certains documents historiques tels que la Déclaration d'indépendance.
L'événement a mêlé les codes d'un meeting politique et d'un service religieux, des chants 'U-S-A' éclatant parfois dans la foule tandis que des artistes chrétiens contemporains comme Chris Tomlin menaient l'assemblée sur des chants de louange célèbres.
Le président Donald Trump n'a pas enregistré de nouveau message pour l'occasion et n'a pas assisté à l'événement en personne, bien que les organisateurs aient diffusé une vidéo datant de quelques semaines où il récite un passage des Chroniques (7:11-22), un enregistrement initialement publié dans le cadre de l'événement 'America Reads the Bible'.
Rededicate 250 a été organisé par Freedom 250, un partenariat public-privé créé par la Maison Blanche pour coordonner les célébrations du 250e anniversaire aux côtés des agences fédérales.
'Nous essayons de proposer quelque chose pour tout le monde, c'est vraiment notre mission', a déclaré Keith Krach, PDG de Freedom 250, à Reuters. 'Je suppose qu'on ne peut pas plaire à tout le monde tout le temps, mais nous faisons de notre mieux.'
Les défenseurs de la séparation de l'Eglise et de l'Etat ont affirmé que l'événement entretient une confusion entre le gouvernement et la religion.
'Ce festival de prière parrainé par le gouvernement est l'incarnation même de ce que notre Constitution laïque interdit précisément à notre gouvernement de faire', a déclaré Annie Laurie Gaylor, coprésidente de la Freedom From Religion Foundation, dans un communiqué.
Les critiques ont souligné l'absence de groupes religieux tels que les grandes Eglises protestantes traditionnelles, notamment les luthériens, les méthodistes et les épiscopaliens. N'étaient pas non plus représentés l'Eglise de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours, le christianisme orthodoxe, l'islam ou le bouddhisme.
Plus d'un quart des adultes américains se déclarent sans affiliation religieuse, selon les chiffres du Pew Research Center. Environ 23% et 19% s'identifient respectivement comme protestants évangéliques et catholiques, et environ 11% comme protestants traditionnels.
Mais pour les participants de dimanche, l'événement a marqué une journée de communion avec autrui et avec leur foi chrétienne. Michelle Fenske, la soixantaine, a déclaré avoir acheté ses billets pour faire le voyage depuis le sud de l'Oklahoma deux jours après que Trump a annoncé l'événement.
'C'est ce dont j'avais besoin', a-t-elle confié. 'Ces dernières années ont été difficiles pour notre pays.'
UN 'INSTANTANE' DE L'AMERIQUE DES ORIGINES
Parmi les chefs religieux qui se sont exprimés figuraient l'Evêque Robert Barron, du diocèse catholique de Winona-Rochester ; Jonathan Falwell, chancelier de l'Université Liberty, un établissement fondé par des évangélistes chrétiens ; et le rabbin Meir Soloveichik, rabbin principal de la congrégation Shearith Israel à New York.
Du côté des responsables politiques, le président républicain de la Chambre des représentants, Mike Johnson, et le sénateur républicain Tim Scott étaient présents. Aucun démocrate de premier plan ne s'est joint à eux.
Dans une prière, Johnson a dénoncé les 'idéologies sinistres' qui voient l'histoire des Etats-Unis 'sous le prisme de nos péchés' plutôt que d'y voir les bénédictions de Dieu.
'Nous nous souvenons que ta main puissante a été sur notre nation depuis le tout début', a déclaré Johnson.
L'un des orateurs de dimanche, Samuel Rodriguez, dirigeant de la National Hispanic Christian Leadership Conference, a déclaré dans un entretien avant l'événement que la liste des intervenants, majoritairement chrétiens, reflète ce à quoi ressemblaient les colonies américaines après le Grand Réveil, le mouvement de renouveau religieux du XVIIIe siècle.
'C'est pratiquement une représentation, un instantané de nos fondations', a déclaré Rodriguez.
L'événement était l'un des 16 prévus par l'administration pour le 250e anniversaire des Etats-Unis, et le premier en 2026. Selon le site web de l'événement, il vise à rendre 'grâce à Dieu pour 250 ans de Sa Providence pour les Etats-Unis, en priant pour que Dieu bénisse et protège l'Amérique pour les 250 prochaines années, et en re-dédiant solennellement notre pays en tant qu'Une Nation sous le regard de Dieu.'
