La société crypto Tether, créatrice du plus grand stablecoin au monde, prévoit de lancer un stablecoin adossé au dollar spécifiquement destiné aux résidents américains, baptisé USAT, a annoncé vendredi le PDG de l'entreprise, Paolo Ardoino.

L'ancien conseiller de la Maison Blanche, Bo Hines, prendra la tête de cette nouvelle entité, dont le lancement est prévu d'ici la fin de l'année, a précisé Ardoino lors d'une conférence de presse à New York.

Cette initiative marque une nouvelle étape dans la stratégie de Tether, basée au Salvador, pour renforcer sa présence aux États-Unis, où les entreprises du secteur bénéficient d'un contexte politique favorable sous l'impulsion du président Donald Trump, réputé pour sa position pro-crypto.

« Je pense que c'est un moment très enthousiasmant, car nous subissions une forte pression de la part de concurrents cherchant à instaurer un environnement monopolistique aux États-Unis », a déclaré Ardoino. « Nous pensons que Tether est le meilleur produit du marché. »

La cryptomonnaie de Tether, adossée au dollar et connue sous le nom de USDT, affiche une capitalisation supérieure à 169 milliards de dollars, selon le fournisseur de données CoinGecko.

En juillet, Donald Trump a promulgué la loi baptisée GENIUS Act, instaurant un régime réglementaire pour les stablecoins. Cette législation, saluée par les partisans des cryptomonnaies, offre enfin un cadre légal longtemps attendu pour renforcer la légitimité du secteur.

La nouvelle loi impose que les stablecoins soient adossés à des actifs liquides -- tels que des dollars américains ou des bons du Trésor à court terme -- et que les émetteurs publient chaque mois la composition de leurs réserves.

Ardoino a précisé que le stablecoin USDT continuerait de se conformer à la GENIUS Act, tout en restant émis depuis l'étranger, soulignant que la loi prévoit un mécanisme de réciprocité pour les stablecoins étrangers.

« Nous voulons que le public sache que Tether entend jouer un rôle majeur dans l'économie américaine », a déclaré Bo Hines, nommé conseiller stratégique de Tether en août, après avoir quitté son poste de directeur exécutif du President's Council of Advisers on Digital Assets.

« Je pense que notre expansion sera considérable au cours des 12 à 24 prochains mois », a ajouté Hines.

Ardoino a indiqué que l'USAT serait émis par Anchorage Digital Bank, titulaire d'une charte nationale de banque fiduciaire délivrée par l'Office of the Comptroller of the Currency (OCC) des États-Unis.

Anchorage figurera parmi les actionnaires de la nouvelle structure, a-t-il précisé, sans dévoiler l'identité des autres investisseurs. Cantor Fitzgerald assurera le rôle de dépositaire et de principal intermédiaire privilégié pour l'USAT, selon un communiqué de Tether.

Le siège de l'USAT sera établi à Charlotte, en Caroline du Nord, a précisé Hines.

Cette annonce intervient seulement trois mois après l'introduction en bourse retentissante du concurrent Circle aux États-Unis, qui a levé plus d'un milliard de dollars. L'action Circle a récemment chuté de 5,8%.

Tether a également indiqué avoir acheté plus de 33,1 milliards de dollars de bons du Trésor américain en 2024, ce qui en fait le septième plus grand acquéreur de dette publique américaine. Selon une note d'analystes de JP Morgan publiée en avril, les émetteurs de stablecoins pourraient devenir les troisièmes plus gros acheteurs de bons du Trésor dans les années à venir.

Le secrétaire au Trésor américain, Scott Bessent, a encouragé le Congrès à adopter une législation pour instaurer des règles fédérales sur les stablecoins, estimant que cela pourrait entraîner une hausse de la demande pour la dette publique américaine.

Tether a déjà fait l'objet d'un examen minutieux aux États-Unis. En 2021, l'entreprise avait accepté de publier des rapports trimestriels sur ses réserves dans le cadre d'un accord avec le bureau du procureur général de New York, qui accusait Tether et sa société soeur Bitfinex d'avoir mélangé les fonds des clients et ceux de l'entreprise pour dissimuler la disparition de 850 millions de dollars.

Le Wall Street Journal avait rapporté l'an dernier que les autorités américaines enquêtaient sur de possibles violations des sanctions ou des règles anti-blanchiment par la société crypto, mais Ardoino a assuré n'avoir reçu aucune indication laissant penser que Tether faisait l'objet d'une enquête.