Les marchés boursiers américains ont clôturé en ordre dispersé vendredi, alors que les investisseurs se tournent vers la publication des résultats trimestriels de Nvidia la semaine prochaine et s'inquiètent d'un éventuel maintien des taux d'intérêt par la Réserve fédérale américaine en décembre.

Le Nasdaq a terminé en hausse tandis que le S&P 500 a légèrement reculé, après une séance marquée par une forte baisse en début de journée qui a entraîné les trois principaux indices de Wall Street à plus de 1 % dans le rouge.

Ces derniers jours, les investisseurs s'inquiètent du rythme des baisses de taux et des valorisations élevées des poids lourds de l'intelligence artificielle, qui ont largement soutenu la progression des marchés américains ces dernières années.

Nvidia, Palantir et Microsoft ont chacune enregistré des gains de plus de 1 %.

L'espoir d'une baisse des taux par la Fed lors de sa réunion de décembre s'est estompé ces derniers jours, sur fond de signes persistants d'inflation, alimentée en partie par les tarifs douaniers mondiaux imposés par le président américain Donald Trump. D'après l'outil FedWatch du CME Group, la probabilité d'une réduction de 25 points de base en décembre est tombée sous la barre des 50 %, contre 67 % la semaine dernière.

Le président de la Fed de Kansas City, Jeffrey Schmid, a déclaré vendredi que ses inquiétudes concernant une inflation « trop élevée » allaient bien au-delà des effets limités des droits de douane, laissant entendre qu'il pourrait à nouveau s'opposer à une baisse des taux lors de la réunion de décembre. Il avait déjà fait partie des deux membres dissidents lors de la décision de la Fed en octobre de réduire le taux directeur d'un quart de point.

Le fabricant de puces pour l'IA Nvidia sera au centre de l'attention à Wall Street mercredi, lors de la publication de ses résultats trimestriels, les investisseurs cherchant à savoir si la course à la domination de cette technologie émergente se poursuit à un rythme soutenu.

« Nous avons un événement majeur la semaine prochaine avec Nvidia », a déclaré Mike Dickson, responsable de la recherche et des stratégies quantitatives chez Horizon Investments à Charlotte, en Caroline du Nord. « Si Nvidia déçoit, le titre sera sanctionné. Mais je pense aussi que, comme on l'a vu aujourd'hui, les acheteurs à la baisse reviendront rapidement et stabiliseront le marché. »

UnitedHealth Group a reculé de 3,2 % et Visa a perdu 1,8 %, pesant tous deux sur la performance du Dow Jones.

Le S&P 500 a cédé 0,05 % pour clôturer à 6 734,11 points.

Le Nasdaq a gagné 0,13 % à 22 900,59 points, tandis que le Dow Jones Industrial Average a reculé de 0,65 % à 47 147,48 points.

Sept des onze indices sectoriels du S&P 500 ont terminé en baisse, le secteur des matériaux affichant la plus forte baisse avec -1,18 %, suivi par le secteur financier à -0,97 %.

Sur la semaine, le S&P 500 a progressé de 0,1 %, le Dow Jones a gagné 0,3 % et le Nasdaq a reculé de 0,5 %.

Les inquiétudes concernant la santé du marché de l'emploi et les perspectives d'inflation continuent de peser sur les investisseurs, qui anticipent des lacunes durables dans les données économiques officielles, même après la fin jeudi du plus long shutdown gouvernemental de l'histoire des États-Unis.

Sur le plan du commerce international, le gouvernement suisse a annoncé que les droits de douane américains sur les produits suisses seront réduits à 15 % contre 39 % auparavant.

Warner Bros Discovery a progressé de 4 % après que le groupe de divertissement a annoncé la modification du contrat de travail de son PDG, David Zaslav, dans le cadre d'un examen stratégique de ses activités.

Le titre Cidara Therapeutics a plus que doublé après l'annonce de son rachat par Merck dans le cadre d'une opération d'environ 9,2 milliards de dollars.

Au sein du S&P 500, le nombre de valeurs en baisse a dépassé celui des valeurs en hausse dans un rapport de 1,7 pour 1.

Le S&P 500 a enregistré 12 nouveaux plus hauts et 10 nouveaux plus bas ; le Nasdaq a comptabilisé 52 nouveaux plus hauts et 295 nouveaux plus bas.

Le volume des échanges sur les marchés américains s'est élevé à 20,1 milliards de titres, juste en dessous de la moyenne des 20 dernières séances, qui s'établit à 20,2 milliards.