Renault Group a annoncé lundi s'être associé à l'entreprise de technologies de défense Thales pour développer un véhicule militaire, renforçant ainsi l'offensive du constructeur automobile français dans le secteur de la défense, alors que l'Europe accroît ses dépenses de sécurité.

Les deux entreprises prévoient de présenter un prototype, baptisé 4 TROOP, au salon de la défense Eurosatory près de Paris. Renault a précisé qu'il pourrait répondre à une commande de production dès le début de l'année 2027.

L'action Renault progressait de 4,5 % à 08h48 GMT, figurant parmi les meilleures performances de l'indice de référence français, le CAC 40.

« Renault progresse, à l'instar d'autres valeurs du secteur automobile, non pas en raison de ce partenariat mais grâce à la perspective d'un accord entre les États-Unis et l'Iran », a déclaré à Reuters Michael Foundoukidis, analyste chez ODDO BHF.

EXPERTISE INDUSTRIELLE

Le projet s'appuie sur l'expertise industrielle de Renault et sur les technologies de communication sécurisées de Thales pour produire un véhicule multi-missions rapidement et à un coût optimal, a indiqué le constructeur.

Renault serait prêt à répondre à une demande de production dès le début de 2027, ont déclaré à Reuters, lors du salon Eurosatory, Maxime Gazier, directeur de programme, et Ombeline Suzanne, responsable des projets spéciaux et des partenariats chez Renault.

Ils ont précisé que les volumes de production dépendraient de la demande, tandis que seuls des travaux limités seraient nécessaires pour adapter les lignes de production existantes de Renault, en fonction des spécifications finales choisies, notamment si le véhicule est électrique.

L'invasion de l'Ukraine par la Russie et le changement de politique étrangère des États-Unis sous la présidence de Donald Trump ont entraîné une intensification des investissements de défense de la part des pays européens.

Plusieurs entreprises de défense européennes se tournent vers le secteur automobile pour obtenir des capacités de production supplémentaires afin d'accélérer la cadence face à l'afflux de commandes.

Renault avait précédemment indiqué avoir répondu aux sollicitations du ministère des Armées français pour contribuer à des projets militaires, notamment un plan de production de drones aériens avec le fabricant de drones Turgis Gaillard.

Renault a précisé que ce 4x4 hybride peut opérer sur tous les terrains, assurer des missions de reconnaissance, de surveillance, de coordination des troupes et de déploiement de drones, tout en alimentant des équipements de terrain grâce à sa fonction « Vehicle-to-Load ».

Le premier démonstrateur de son drone en cours de développement avec Turgis Gaillard devrait voler avant la fin de cette année, a déclaré la semaine dernière à Reuters François Provost, directeur du développement international de Renault.

« C'est aussi l'avantage de l'industrie automobile : nous ne mettons pas 30 ans pour réaliser quelque chose, nous le ferons en 12 mois », a-t-il affirmé lors d'un entretien.

Renault collabore également avec l'entreprise belge d'équipements militaires John Cockerill sur des projets actuellement à un stade préliminaire.