Bouygues Telecom, Orange et Free-iliad ont déclaré tard vendredi que, compte tenu de l'avancée des négociations avec Altice France pour le rachat de leur concurrent SFR, les parties s'accordaient un délai supplémentaire de 48 heures pour finaliser les accords.

* Le mois dernier, Altice France avait prolongé la période d'exclusivité des discussions avec les trois prétendants jusqu'au 5 juin - la date butoir initiale du 16 mai ayant été repoussée - après que ces derniers ont relevé leur offre de près de 17 milliards d'euros à 20,35 milliards d'euros (23,44 milliards de dollars).

* Si elle est approuvée par les autorités de régulation, cette acquisition se classerait parmi les plus importantes transactions du secteur des télécoms en Europe ces dernières années.

* Un démantèlement de SFR ramènerait le nombre d'opérateurs de réseaux mobiles en France de quatre à trois, constituant ainsi un test majeur sur la volonté des autorités antitrust d'autoriser la consolidation d'un marché européen des télécoms déjà saturé.

(1 dollar = 0,8681 euro) (Rédaction par Sybille de La Hamaide ; Édition par Kirsten Donovan)