La Thaïlande a annoncé samedi que les États-Unis avaient informé Bangkok de la suspension des discussions visant à finaliser un accord commercial réciproque, tant que le gouvernement thaïlandais n'aura pas réaffirmé son engagement en faveur d'un cessez-le-feu avec le Cambodge.

La Thaïlande avait précédemment déclaré que l'accord de cessez-le-feu négocié par les États-Unis pour mettre fin aux affrontements frontaliers avec le Cambodge ne pouvait être appliqué en raison de violations présumées de la part de Phnom Penh.

Une lettre du Bureau du représentant américain au commerce (USTR), annonçant la suspension des négociations pour conclure les détails de l'accord commercial, a été reçue vendredi soir, a indiqué le porte-parole du ministère thaïlandais des Affaires étrangères, Nikorndej Balankura, lors d'un point presse.

Il a cité la lettre de l'USTR, précisant que les négociations commerciales pourraient reprendre dès que la Thaïlande réaffirmerait son engagement à mettre en oeuvre la déclaration conjointe de cessez-le-feu avec le Cambodge.

Les deux parties doivent négocier et finaliser les détails de l'accord commercial et le préparer à la signature avant son entrée en vigueur.

Le mois dernier, Washington et Bangkok avaient annoncé un cadre pour un commerce réciproque qui verrait les États-Unis maintenir un droit de douane de 19% sur les produits thaïlandais, tout en identifiant des produits pour lesquels les tarifs pourraient potentiellement être ajustés ou réduits à zéro.

Par ailleurs, le président américain Donald Trump s'est entretenu vendredi soir avec les dirigeants de la Thaïlande et du Cambodge, après une nouvelle escalade des tensions frontalières cette semaine, déclarant qu'il pensait que « tout allait bien se passer ».

Il n'a fait aucune mention de la lettre signalée de l'USTR annonçant la suspension des négociations commerciales. Aucun élément n'apparaissait non plus à ce sujet sur les sites de l'USTR ou de la Maison Blanche, où d'autres actualités sur les discussions commerciales avec d'autres pays étaient publiées.

Cette semaine, la Thaïlande a suspendu l'accord de cessez-le-feu et exigé des excuses après des allégations selon lesquelles le Cambodge aurait posé de nouvelles mines antipersonnel ayant blessé des soldats thaïlandais, ce que Phnom Penh dément.

Le porte-parole du ministère, Nikorndej, a indiqué que le Premier ministre thaïlandais, Anutin Charnvirakul, avait expliqué la situation à Donald Trump lors de leur entretien téléphonique, « qui a fait preuve de compréhension sur la question ».

Dans une publication Facebook après cet échange, Anutin a précisé avoir demandé à Trump une réduction du droit de douane de 19% sur les produits thaïlandais. Il a ajouté que Trump avait répondu que ce taux était déjà bas, mais qu'il étudierait la demande si le retrait des mines le long de la frontière avec le Cambodge était achevé rapidement.