Le S&P 500 et le Nasdaq ont touché de nouveaux plus hauts en début de séance, portés par la baisse des cours du pétrole sur fond d'optimisme quant à un accord entre Washington et Téhéran, susceptible d'apaiser les tensions et de détendre l'offre mondiale de brut.
Cependant, les indices ont fléchi au fil de la journée, les poids lourds du secteur des semi-conducteurs pesant sur les principaux indicateurs.
Les actions d'Arm Holdings cotées aux États-Unis ont chuté de 10,8%, les inquiétudes concernant la capacité de l'entreprise à sécuriser des approvisionnements suffisants pour sa nouvelle puce IA ayant occulté des prévisions de résultats solides.
L'indice Philadelphia SE Semiconductor a cédé plus de 2%, après avoir bondi de près de 60% depuis le début de l'année.
'Les marchés sont simplement en attente de nouvelles (en provenance d'Iran) et, évidemment, du chiffre majeur de l'emploi demain', a déclaré Phil Blancato, stratège en chef du marché chez Osaic Wealth à New York.
'La saison des résultats a été excellente. Malgré la hausse des coûts du carburant, nous voyons toujours un marché très résilient qui cherche à progresser davantage. Si nous obtenons une annonce positive sur le conflit, la hausse sera bien plus marquée.'
Les États-Unis et l'Iran se rapprochent d'un accord temporaire pour suspendre les hostilités, ont indiqué jeudi des sources et des responsables officiels, Téhéran examinant une proposition qui mettrait fin aux combats tout en laissant les questions les plus litigieuses en suspens.
Les cours du pétrole ont reculé de 3%, rebondissant sur leurs plus bas de séance dans un marché volatil. [O/R]
Le secteur de l'énergie du S&P 500 a accusé le repli le plus marqué parmi les grands compartiments avec une baisse de 2,3%.
À 12h17 ET, le Dow Jones Industrial Average perdait 176,08 points, soit 0,35%, à 49 734,51. Le S&P 500 abandonnait 22,39 points, soit 0,30%, à 7 343,95, et le Nasdaq Composite lâchait 41,02 points, soit 0,16%, à 25 797,93.
Un rallye ininterrompu des valeurs technologiques et de l'IA a contribué à porter les actions américaines vers de nouveaux sommets cette année, les investisseurs saluant les signes d'une demande robuste pour l'intelligence artificielle et une saison de résultats vigoureuse.
Des indicateurs économiques encourageants ces dernières semaines ont également aidé à dissiper les craintes d'un ralentissement de la croissance.
Les données ont montré que le nombre d'Américains s'inscrivant au chômage a augmenté moins que prévu la semaine dernière, dans un contexte de faibles licenciements qui contribuent à stabiliser le marché du travail.
Après un rapport solide sur les créations d'emplois privés mercredi, les investisseurs attendent les chiffres plus complets des créations d'emplois non agricoles vendredi. Selon un sondage Reuters auprès d'économistes, les créations d'emplois devraient s'élever à 62 000 en avril, après un rebond de 178 000 en mars.
Les opérateurs continuent de parier sur un maintien des taux d'intérêt par la Réserve fédérale américaine jusqu'à la fin de l'année, en raison de la résilience du marché du travail et de prix de l'énergie élevés.
La présidente de la Fed de Cleveland, Beth Hammack, a déclaré qu'elle s'attendait à ce que la banque centrale maintienne ses taux inchangés pendant une période prolongée, alors qu'elle navigue dans un climat d'incertitude considérable.
Parmi les autres mouvements notables, les valeurs de la cybersécurité ont bondi après que Datadog a relevé ses prévisions de résultats annuels. Datadog s'est envolé de 28%, tandis que ses pairs CrowdStrike et Palo Alto Networks ont progressé respectivement de 6,9% et 6,3%.
Whirlpool a chuté de 12,5% après que le fabricant d'appareils électroménagers a manqué les estimations de ventes du premier trimestre et suspendu son dividende.
Les valeurs en baisse ont dépassé les valeurs en hausse selon un ratio de 1,38 contre 1 sur le NYSE et de 1,46 contre 1 sur le Nasdaq.
Le S&P 500 a enregistré 17 nouveaux plus hauts sur 52 semaines et neuf nouveaux plus bas, tandis que le Nasdaq Composite a inscrit 115 nouveaux plus hauts et 66 nouveaux plus bas.
