Les actions européennes affichaient une certaine stabilité à l'ouverture mercredi, les investisseurs conservant l'espoir d'un apaisement au Moyen-Orient, tandis que l'attention se portait également sur la prochaine décision de politique monétaire de la Banque centrale européenne. 

L'indice paneuropéen STOXX 600 progressait de 0,1 % à 619,88 points vers 07h10 GMT, la plupart des secteurs s'inscrivant en légère hausse.

Les cours du pétrole brut oscillaient autour de 90 dollars le baril après de nouveaux échanges de frappes entre les États-Unis et l'Iran, assombrissant les perspectives d'une fin imminente du conflit. Les opérateurs se sont toutefois rattachés aux déclarations du président Donald Trump, selon lesquelles un accord pour la réouverture du détroit d'Ormuz, artère vitale pour l'approvisionnement mondial en brut, serait proche.

La réunion de deux jours de la Banque centrale européenne débute ce mercredi. À l'issue de celle-ci, il est largement anticipé une hausse des taux d'intérêt de 25 points de base afin de lutter contre le renchérissement des coûts de l'énergie. Cependant, l'attention se focalisera davantage sur les commentaires des décideurs concernant les perspectives de la politique monétaire.

Un rapport sur l'inflation aux États-Unis est également attendu plus tard dans la journée, ce qui pourrait offrir des indices sur la trajectoire monétaire de la Réserve fédérale. 

STMicroelectronics s'adjugeait 2,9 % après que le bureau d'analyses BofA Global Research a relevé sa recommandation sur le titre du fabricant de puces de 'neutre' à 'achat', tandis que son homologue Infineon gagnait 2,6 %.  

Les banques britanniques, qui avaient reculé lors de la séance précédente suite à une note de J.P. Morgan signalant un impact accru des nouvelles réglementations chinoises, ont accentué leurs pertes mercredi. HSBC et Standard Chartered cédaient chacune plus de 1 %. 

Kongsberg progressait de 3,2 % après que le groupe de défense a déclaré mercredi viser un triplement de son chiffre d'affaires d'ici 2020, porté par la croissance des investissements militaires en Europe.