La devise nippone s'est brièvement affaiblie jusqu'au seuil critique de 160 yens pour un dollar lors des premiers échanges, atteignant ce niveau pour la troisième séance consécutive malgré les avertissements verbaux des autorités. Le niveau des 160 est largement perçu par les marchés comme une ligne rouge susceptible de déclencher une intervention officielle.
Le Japon est prêt à réagir de manière appropriée à tout moment sur le marché des changes et se réserve le droit de prendre des 'mesures décisives' contre une volatilité excessive, a déclaré vendredi la ministre des Finances, Satsuki Katayama.
Le yen s'apprête désormais à boucler sa quatrième semaine consécutive de baisse, une série inédite depuis février, effaçant la quasi-totalité des gains résultant des interventions du mois dernier, dont le coût s'est élevé à 73 milliards de dollars.
'La question cruciale reste de savoir si les autorités sont prêtes à reprendre leur combat contre des vents contraires macroéconomiques redoutables', notamment la cherté de l'énergie, la solidité des indicateurs américains et la remontée des rendements obligataires, a écrit Tony Sycamore, analyste de marché chez IG.
Les précédentes tentatives d'intervention fin avril n'ont eu qu'un impact éphémère, a-t-il précisé, ajoutant que le dollar devrait s'affaiblir durablement sous les 155 pour entamer réellement la tendance haussière actuelle.
Les salaires réels au Japon ont progressé de 1,9% en avril sur un an, selon les données gouvernementales publiées vendredi, marquant un quatrième gain mensuel consécutif. La Banque du Japon, qui réexaminera ses taux d'intérêt les 15 et 16 juin, considère la hausse régulière des salaires et des prix comme une condition essentielle à tout nouveau relèvement des taux.
La BoJ devrait relever ses taux à moins qu'une escalade brutale du conflit au Moyen-Orient ne vienne bouleverser les marchés, car la hausse des coûts du carburant résultant du choc énergétique accentue les pressions inflationnistes dans l'économie, ont indiqué des sources à Reuters.
LES HOSTILITÉS DANS LE GOLFE SOUTIENNENT LA DEMANDE DE DOLLARS
Les efforts du président américain Donald Trump pour faire cesser les combats au Moyen-Orient et forger la paix avec Téhéran se heurtent à de nouveaux obstacles, après que la milice Hezbollah, soutenue par l'Iran, a rejeté jeudi un nouveau cessez-le-feu au Liban, tandis qu'Israël a déclaré qu'il ne retirerait pas ses troupes du pays.
Une recrudescence des hostilités cette semaine, incluant des échanges de tirs entre les forces iraniennes et américaines, a propulsé les contrats à terme sur le Brent nettement au-dessus des 90 dollars pour un gain hebdomadaire, tout en soutenant le dollar via des flux de précaution.
L'euro s'affichait à 1,1612 dollar, en hausse de 0,02% depuis le début de la séance en Asie, et la livre sterling restait stable à 1,34228 dollar. Les deux devises se dirigent vers de légères pertes hebdomadaires.
Le dollar australien, sensible au risque, reculait de 0,1% à 0,71265 dollar, tandis que le dollar néo-zélandais se maintenait à 0,5867 dollar, affichant une progression de 2% sur la semaine.
L'indice dollar, qui mesure le billet vert face à un panier de devises incluant le yen et l'euro, était quasi inchangé à 99,434, en voie de réaliser un gain de 0,5% sur la semaine.
Sur le front des statistiques, les marchés attendent avec impatience les chiffres de l'emploi non agricole (NFP), prévus plus tard dans la journée. Une enquête Reuters auprès des économistes table sur 85 000 créations d'emplois en mai, un ralentissement par rapport aux 115 000 d'avril. Le taux de chômage est prévu inchangé à 4,3%.
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