L'indice FTSE 100 des valeurs vedettes britanniques a reculé de 0,3 % à 10h22 GMT, après avoir clôturé en hausse de 1 % lors de la séance précédente, tandis que l'indice FTSE 250 des valeurs moyennes est resté globalement inchangé.
Les valeurs énergétiques ont reculé de 1,1 %, suivant la baisse des prix du pétrole, alors que les perspectives d'un accord de paix entre la Russie et l'Ukraine semblaient se renforcer, suscitant des attentes quant à un éventuel assouplissement des sanctions.
L'indice Aerospace and Defence a reculé de 1,8 % à la suite des discussions sur un éventuel accord de paix en Ukraine. Les plus grandes sociétés britanniques cotées dans le secteur de la défense, Rolls-Royce, BAE Systems et Babcock, ont enregistré des baisses comprises entre 1,4 % et 4,1 %.
Les responsables américains ont déclaré lundi que l'Ukraine pourrait bénéficier de garanties de sécurité inspirées de l'article 5 du traité de l'OTAN sur la défense mutuelle dans le cadre d'un accord de paix proposé avec la Russie.
À l'inverse, les métaux précieux et les sociétés minières ont bondi de 1,4 %, tandis que l'indice axé sur les voyages a progressé de 0,9 %. Au moins 17 secteurs ont terminé la journée dans le vert.
Par ailleurs, le taux de chômage britannique a atteint son plus haut niveau depuis le début de l'année 2021 et la croissance des salaires dans le secteur privé a été la plus faible depuis près de cinq ans, à l'approche du budget annuel de la ministre des Finances Rachel Reeves le mois dernier. La faiblesse des chiffres de l'emploi a renforcé les anticipations selon lesquelles la Banque d'Angleterre abaissera ses taux jeudi afin de soutenir une économie chancelante.
Parmi les actions individuelles, IG Group a progressé de 5,6 % après que la plateforme de trading en ligne a déclaré qu'elle prévoyait une croissance de son chiffre d'affaires autour du milieu de sa fourchette prévisionnelle en 2026.
Serica Energy a progressé de 2,71 % après avoir annoncé avoir conclu un accord pour acquérir un portefeuille d'actifs dans le sud de la mer du Nord auprès de Spirit Energy.
De l'autre côté de l'Atlantique, les investisseurs sont restés prudents dans l'attente d'une série de données américaines, notamment le rapport sur l'emploi, qui pourraient aider à évaluer la trajectoire de la politique de la Réserve fédérale pour l'année prochaine.
Les contrats à terme sur Wall street s'échangeaient à la baisse. (Reportage de Tharuniyaa Lakshmi et Nikhil Sharma à Bengaluru ; édité par Leroy Leo)
