L'inflation en Bulgarie pourrait connaître une hausse au moment de l'adoption de la monnaie unique européenne le 1er janvier, alors que les commerçants arrondiraient les prix à la hausse. Toutefois, cet impact s'estomperait rapidement et les bénéfices à long terme seraient bien plus importants, a affirmé mardi la présidente de la Banque centrale européenne (BCE), Christine Lagarde.
Près de la moitié de la population bulgare s'oppose à l'adoption de l'euro, craignant une perte de souveraineté et une exploitation de la transition par les commerçants pour augmenter les prix.
« Cette inquiétude est parfaitement légitime », a déclaré Christine Lagarde lors d'une conférence à Sofia. « Les changements de devise peuvent provoquer une hausse temporaire de l'inflation mesurée, souvent lorsque les entreprises arrondissent les prix lors de la conversion. »
Avec un taux de 4,1 %, la Bulgarie affichait déjà l'un des niveaux d'inflation les plus élevés de l'Union européenne en septembre, et ce taux est actuellement en augmentation, tandis que l'inflation dans la zone euro se situe globalement autour de l'objectif de 2 %. Si les critères d'adhésion étaient évalués aujourd'hui, la Bulgarie pourrait ne pas les remplir.
Selon Christine Lagarde, la hausse ponctuelle de l'inflation se situe généralement entre 0,2 et 0,4 point de pourcentage, et elle a atteint environ 0,4 point en 2023 en Croatie, dernier pays à avoir rejoint la zone euro.
La présidente de la BCE a soutenu qu'une fois l'adhésion réalisée, l'incertitude parmi les citoyens disparaît naturellement, rendant les avantages de la monnaie unique plus évidents.
« Le plus grand risque auquel les pays étaient confrontés n'était pas la perte de souveraineté ou une augmentation des prix », a souligné Christine Lagarde. « C'était de perdre l'élan des réformes une fois intégrés à la zone euro, et ainsi de passer à côté de tous les bénéfices de la monnaie unique. »
(Rapport de Balazs Koranyi ; édité par Andrew Heavens et Kevin Liffey)
