Les plans visant à développer un système de combat aérien futuriste avec l'Espagne ne tenaient plus qu'à un fil, sur fond de conflit public concernant la maîtrise d'oeuvre entre le français Dassault Aviation et Airbus, qui représente l'Allemagne et l'Espagne dans ce projet de 100 milliards d'euros (116,85 milliards de dollars).
'Non, pas du tout', a répondu Emmanuel Macron à un journaliste qui lui demandait si le projet SCAF était mort. Le président français a précisé qu'il venait d'aborder la question avec Friedrich Merz en marge d'un sommet des dirigeants de l'UE à Chypre.
'Nous avons eu une bonne discussion ce matin avec le chancelier, et nous avons donné mandat à nos ministères de la Défense pour travailler précisément sur plusieurs domaines, sur toute une série de questions différentes', a-t-il déclaré. 'Pas seulement le futur avion de combat, mais divers leviers de coopération entre nos deux pays.'
Une porte-parole du gouvernement allemand a confirmé l'entretien entre les deux dirigeants.
'Le chancelier et le président ont chargé leurs ministres de la Défense de poursuivre les travaux sur divers domaines de coopération et de convenir des prochaines étapes. Ce travail sera achevé dans les prochaines semaines', a déclaré la porte-parole.
Mercredi, les ministres de la Défense d'Allemagne et de France avaient présenté des calendriers divergents pour une décision sur le projet d'avion de chasse, l'un affirmant que les dirigeants des deux pays trancheraient bientôt, l'autre indiquant que les médiateurs avaient sollicité plus de temps pour débattre du dossier.
Le litige porte sur le leadership de la composante centrale de l'avion de chasse au sein d'un projet visant à construire une flotte interconnectée d'appareils pilotés et de drones armés sous une architecture numérique commune.
Certains observateurs s'attendaient à ce que l'Allemagne et la France abandonnent le développement de l'avion de combat commun tout en maintenant leur coopération sur les drones et le 'cloud de combat', ou dorsale numérique, qui permettrait l'échange de données entre les avions, les drones et d'autres capteurs tels que les radars au sol. Toutefois, un recul sur ce plan serait politiquement délicat pour Emmanuel Macron.
(1 $ = 0,8558 euro)
