Cette nouvelle directive s'applique aux produits dont les demandes d'autorisation de mise sur le marché ont été acceptées pour examen, ou aux dossiers complémentaires en attente depuis plus de 180 jours, a précisé l'agence.
Les fabricants de vapoteuses aux arômes autres que le tabac, qui font l'objet d'une surveillance accrue en raison des inquiétudes liées à la consommation des jeunes, doivent également fournir des données scientifiques suffisantes pour évaluer si les produits sont 'appropriés pour la protection de la santé publique'.
Ce changement signifie que les fabricants dont les produits répondent aux conditions de l'agence ne devraient pas s'exposer à des mesures coercitives, même s'ils vendent leurs produits sans la licence légalement requise.
Cela marque un coup de pouce pour des entreprises comme Philip Morris International, qui ont retardé le lancement de nouveaux produits dans l'attente d'une décision de l'agence, parfois au détriment de leurs parts de marché.
Les cigarettiers ont fait pression sur le président Donald Trump et d'autres responsables clés de l'administration pour obtenir des changements, notamment un processus d'autorisation de la FDA plus rapide et plus clair.
En début de semaine, l'agence a approuvé la commercialisation de certaines cigarettes électroniques aux arômes de fruits, une première pour des produits de vapotage non aromatisés au tabac.
La FDA a également déclaré vendredi que les demandes incluant des données détaillées sur la composition des produits, les risques pour la santé et les spécifications des dispositifs sont plus susceptibles de répondre aux normes réglementaires.
'En ne donnant pas la priorité à ces produits du tabac pour l'application de la loi, la FDA sera en mesure de mieux allouer ses ressources de répression. La FDA n'a pas les ressources nécessaires pour engager des poursuites contre chaque produit n'ayant pas reçu d'autorisation', a-t-elle déclaré.
La FDA pourrait toutefois encore prendre des mesures contre les produits présentant certains 'éléments présumés attrayants pour les mineurs, tels que la représentation d'un personnage de fiction de type dessin animé, le camouflage de sa nature de produit de vapotage, ou la ressemblance avec un jouet d'enfant, un téléphone ou une console de jeux'. (Reportage par Aishwarya Venugopal à Bengaluru et reportage additionnel par Emma Rumney à Londres ; Rédaction par Sriraj Kalluvila)
