Ces documents révèlent une préférence des principales agences indiennes pour un durcissement des restrictions sur les actifs numériques virtuels, bien que le gouvernement n'ait pas encore adopté de politique formelle pour les interdire ou les réguler.
L'Inde laisse les cryptomonnaies exister dans une zone grise depuis qu'un tribunal a annulé, en 2018, les directives de la Reserve Bank of India (RBI) qui les interdisaient de fait.
Un projet de loi de 2021 visant à interdire les cryptomonnaies privées n'a jamais été présenté au Parlement, et un document de réflexion sur le sujet a été reporté à plusieurs reprises. Le gouvernement a retardé la mise en œuvre d'une politique officielle sur les actifs virtuels, affirmant que tout projet doit concilier l'innovation et la gestion des risques, tout en protégeant la souveraineté monétaire, la stabilité financière et les consommateurs contre les pertes.
En septembre, lors de discussions internes, le ministère indien des Finances, après consultation de la RBI, a soutenu une clarification réglementaire limitée pour les actifs virtuels, arguant que la fiscalité actuelle et d'autres lois avaient aidé à contenir les risques liés à cette classe d'actifs, a rapporté Reuters.
Les derniers documents signalent que les autorités clés s'inquiètent des risques croissants pour la stabilité financière du pays, alors que les cryptomonnaies continuent d'être échangées sans règles claires.
Le ministère indien des Finances et la RBI n'ont pas répondu aux demandes de commentaires de Reuters.
Les cryptomonnaies ont bénéficié d'une plus grande acceptation mondiale suite à des changements de politique aux États-Unis, où la législation soutenant une utilisation plus large des stablecoins a alimenté les attentes d'une adoption généralisée.
Alors que des pays comme le Japon et Singapour ont pris des mesures pour réguler les cryptomonnaies, la Chine a interdit l'utilisation de ces jetons.
Malgré l'ambiguïté politique de l'Inde, le pays compte près de 39 millions de détenteurs de cryptomonnaies qui possédaient environ 2,1 milliards de dollars d'actifs numériques à la fin du mois de mai, selon les estimations de l'administration fiscale.
« ORIENTATION VERS L'INTERDICTION »
La RBI, qui a averti à plusieurs reprises des risques liés aux cryptomonnaies, a réaffirmé que des politiques « orientées vers l'interdiction » pourraient être justifiées.
Elle a déclaré que les banques et les institutions financières devraient être empêchées de détenir, d'échanger ou de s'exposer aux crypto-actifs et aux stablecoins émis par des entités privées afin de limiter les risques de contagion, selon des documents datant de mai et juin.
À l'heure actuelle, les banques indiennes ne sont pas interdites de traiter des cryptomonnaies, mais les principaux établissements de crédit les ont évitées suite aux avertissements répétés de la RBI.
L'inclination de la banque centrale est à l'interdiction afin de maintenir les cryptomonnaies en dehors du système financier régulé, a déclaré une source proche des réflexions de la RBI, sous couvert d'anonymat car elle n'était pas autorisée à s'exprimer devant les médias.
La RBI a également mis en garde contre les stablecoins.
Alors que les stablecoins adossés à des devises étrangères constituent une menace pour la souveraineté nationale, les jetons adossés à la roupie pourraient réduire les revenus du gouvernement issus de l'émission de sa monnaie fiduciaire et poser des risques pour la stabilité financière en période de tensions sur les marchés, selon la RBI.
Autoriser les stablecoins pourrait également rendre les gains en cryptomonnaies plus difficiles à détecter et à taxer en réduisant la nécessité de convertir les avoirs en monnaies fiduciaires. L'Inde impose les plus-values réalisées sur les cryptomonnaies à hauteur de 30 %.
SOUS-DÉCLARATION DES GAINS EN CRYPTO
L'administration fiscale indienne a constaté des cas de sous-déclaration des avoirs en cryptomonnaies dans les déclarations déposées au titre de l'impôt sur le revenu, selon les documents.
Les conclusions du département ont montré que moins d'un quart des 645 000 particuliers ayant effectué des transactions en cryptomonnaies au cours de l'exercice fiscal clos en mars 2023 les ont déclarées dans leurs déclarations de revenus.
Les transactions acheminées via des plateformes d'échange étrangères et des portefeuilles privés rendent plus difficile l'identification des bénéficiaires effectifs et le recouvrement des impôts, tandis que les échanges de pair à pair libellés en roupies rendent les revenus imposables plus difficiles à tracer, a déclaré l'administration fiscale.
Les plateformes d'échange mondiales comme Binance et Coinbase peuvent opérer en Inde après s'être enregistrées auprès d'une agence gouvernementale.
Le fisc a également averti que la volatilité des prix et l'absence de normes d'évaluation uniformes compliquaient l'estimation des crypto-actifs à des fins fiscales.
Les documents montrent que le ministère des Affaires corporatives examine actuellement des normes comptables et d'autres directives pour les actifs numériques virtuels.
(1 $ = 95,4625 roupies indiennes) (Reportage de Nikunj Ohri et Sarita Chaganti Singh à New Delhi et Jaspreet Kalra à Mumbai ; Rédaction par Ira Dugal et Thomas Derpinghaus)
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