Reuters avait précédemment rapporté que Tata utiliserait la plateforme de Chery pour lancer son VE Avinya, alors que le premier constructeur indien de véhicules électriques cherche à remettre sur les rails son programme longtemps retardé et à maintenir sa position de leader.
Dans une déclaration transmise à Reuters, Tata a précisé qu'il s'appuierait sur la plateforme Freelander, issue d'une coentreprise entre Chery et Jaguar Land Rover en Chine. Les véhicules seront assemblés dans sa nouvelle usine de Tamil Nadu, dans le sud de l'Inde.
Bien que les constructeurs chinois restent largement exclus du troisième marché automobile mondial, leur technologie devient difficile à contourner, les fabricants locaux s'en servant pour rester compétitifs dans la course mondiale aux VE.
Le premier modèle Avinya reposant sur la plateforme Chery est attendu pour 2027. Il sera expédié de Chine sous forme de kit et assemblé en Inde, selon deux sources proches du dossier, tandis que des efforts pour sourcer des composants locaux sont déjà en cours. Un deuxième VE devrait être lancé en 2029, avec la possibilité de deux véhicules supplémentaires par la suite, a précisé l'une des sources.
Cette stratégie marque un pivot par rapport au plan initial de Tata, qui prévoyait d'utiliser l'architecture modulaire électrifiée (EMA) de JLR pour les modèles Avinya prévus pour 2025. Cette feuille de route s'est effondrée l'année dernière lorsque JLR a mis de côté ses projets de construction de VE basés sur l'EMA en Inde, forçant Tata à une remise à plat, comme l'avait rapporté Reuters.
L'accord sur la plateforme de Chery devrait permettre de rattraper le temps perdu, offrant à Tata un accès à des fonctionnalités et des technologies de pointe dont le développement interne aurait nécessité plus de temps et de capitaux, selon les sources.
'Avinya est développée comme une marque premium mondiale. Notre collaboration avec JLR et ses partenaires constituera un pilier important', a déclaré Tata.
Chery a indiqué à Reuters dans un communiqué que son accord avec Tata s'appuyait sur le succès de sa collaboration avec JLR.
'Chery agira en tant que fournisseur de Tata Motors Passenger Vehicles. Chaque projet fonctionne dans le cadre de son propre accord séparé avec des conditions commerciales standards', a précisé le constructeur chinois.
En 2024, JLR a sollicité Chery, son partenaire de longue date, pour développer et construire des voitures électrifiées, incluant des VE et des hybrides, sous sa marque ressuscitée Freelander. Les véhicules seront basés sur l'architecture de la société chinoise et fabriqués dans son usine de Changshu.
L'accord avec Chery est une 'solution de transition' car, sans nouveaux produits, Tata risque de perdre son avance dans l'électrique, a déclaré l'une des sources, ajoutant que l'entreprise a toujours l'intention de développer sa propre plateforme dédiée à terme.
Toutes les sources ont requis l'anonymat, n'étant pas autorisées à s'exprimer publiquement.
LES ENTREPRISES INDIENNES DÉPENDANTES DE LA TECH CHINOISE
Les modèles électriques représentent 14% des ventes totales de Tata, avec un objectif de plus du doublement pour atteindre 30% d'ici 2030. Mais ses rivaux Mahindra & Mahindra et JSW MG Motor regagnent du terrain, exposant les lacunes de sa gamme de VE et augmentant le risque de nouvelles pertes de parts de marché.
Les discussions autour de cet accord reflètent une mutation plus large de l'industrie automobile indienne. Les constructeurs nationaux importent de plus en plus la technologie chinoise en matière de VE tout en évitant des partenariats capitalistiques plus profonds en raison de sensibilités politiques.
Depuis 2020, New Delhi impose des restrictions strictes sur les investissements provenant des pays frontaliers, visant principalement la Chine, ce qui a de fait gelé toute participation à grande échelle dans l'industrie automobile. Si les restrictions se sont légèrement assouplies dans des secteurs comme l'électronique, les constructeurs font toujours face à des barrières élevées.
JSW Motor, l'entreprise automobile indépendante du milliardaire Sajjan Jindal, a également conclu un accord de licence de plateforme similaire avec Chery.
Les constructeurs indiens ont augmenté leurs dépenses en recherche et développement pour les nouvelles technologies et motorisations ces dernières années, mais, à l'instar de nombreux pairs mondiaux, ils ne parviennent pas à égaler la vitesse, les coûts et les prouesses technologiques de la Chine dans le domaine des VE.
Chery, le plus grand exportateur automobile de Chine, a rapidement étendu son empreinte mondiale.
S'inspirant de Toyota et Tesla, le constructeur chinois a multiplié les accords de production conjointe avec des entreprises étrangères sur des marchés clés, notamment en Europe, en Asie du Sud-Est et en Amérique latine.
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