L'ancienne juge en chef Sushila Karki a prêté serment vendredi en tant que Première ministre intérimaire du Népal, devenant ainsi la première femme à diriger le pays après que des manifestations anti-corruption meurtrières ont forcé le Premier ministre K.P. Sharma Oli à démissionner.

Le président Ramchandra Paudel a administré le serment d'investiture à Mme Karki lors d'une cérémonie retransmise en direct depuis le palais présidentiel.

La nomination de Karki par le président fait suite à des négociations entre M. Paudel, le chef de l'armée Ashok Raj Sigdel et les meneurs des manifestations, qui ont provoqué les pires troubles qu'ait connus le Népal depuis des années.

Karki a pour mission d'organiser de nouvelles élections à la Chambre basse du Parlement d'ici le 11 mars 2026, selon la présidence. Les autorités indiquent qu'elle devrait nommer ses ministres dans les prochains jours.

Cinquante-et-une personnes ont été tuées et plus de 1 300 blessées cette semaine lors de manifestations anti-corruption menées par le mouvement "Gen Z", baptisé ainsi en référence à l'âge de la majorité de ses partisans, essentiellement jeunes.

Manjita Manandhar, manifestante du mouvement Gen Z, a déclaré ressentir des "émotions mitigées" face à la nomination de Karki, survenue après la mort de tant de jeunes lors des troubles.

« Mais nous l'avons fait !!! Pour eux ! Pour le Nouveau Népal ! Le voyage ne fait que commencer. Nous, Népalais, devons rester forts et donner le meilleur de nous-mêmes pour faire du Népal le meilleur pays du monde. Ce n'est qu'un début », a-t-elle affirmé.

La protestation avait été déclenchée par une interdiction des réseaux sociaux, mesure depuis annulée. La violence n'a cessé qu'après la démission d'Oli, mardi.

Seule femme à avoir occupé la fonction de juge en chef, Karki était le choix privilégié des manifestants, qui saluent sa réputation d'honnêteté, d'intégrité et sa position ferme contre la corruption.

Elle a occupé le plus haut poste judiciaire pendant environ un an, jusqu'à la mi-2017.

Bipin Adhikari, expert constitutionnel et analyste, estime que le premier défi de Karki sera d'enquêter sur les violences et la destruction de biens publics lors des manifestations et de traduire les responsables en justice.

« Elle doit assurer une bonne gouvernance, lutter contre la corruption, maintenir l'ordre public, rassurer la population sur les conditions de sécurité et renforcer la police », a-t-il déclaré, ajoutant que tous ces points constituent de grands défis.

RETOUR À LA NORMALE

Le Népal est confronté à une instabilité politique et économique depuis l'abolition de la monarchie en 2008, tandis qu'un manque d'emplois pousse des millions de Népalais à chercher du travail à l'étranger pour envoyer de l'argent à leur famille.

Alors que le pays de 30 millions d'habitants retrouvait peu à peu son calme vendredi -- les magasins rouvraient, les voitures reprenaient la route, et la police troquait les armes utilisées plus tôt dans la semaine contre des matraques -- les familles récupéraient les corps des victimes des manifestations.

Quelques routes restaient bloquées, bien que les rues soient désormais surveillées par moins de militaires qu'auparavant.

« Alors que ses amis ont renoncé (aux manifestations), il a décidé d'aller jusqu'au bout », a confié Karuna Budhathoki à propos de son neveu de 23 ans, alors qu'elle attendait de récupérer sa dépouille à l'hôpital universitaire de Katmandou.

« On nous a dit qu'il avait été amené mort à l'hôpital. »

Ashab Alam Thakurai, un autre manifestant décédé, âgé de 24 ans, venait tout juste de se marier, selon ses proches.

« La dernière fois que nous lui avons parlé... il nous a dit qu'il était coincé avec la manifestation. Après cela, nous n'avons plus pu le joindre... Finalement, nous l'avons retrouvé à la morgue », a déclaré son oncle, Zulfikar Alam.