Depuis plusieurs années, les experts en sécurité nationale avertissent que la part de marché croissante de la Chine dans le secteur des écrans - un élément essentiel de l'electronique grand public et de défense, longtemps dominé par des alliés des États-Unis comme le Japon et la Corée - pourrait un jour compliquer l'approvisionnement du Pentagone en cas de conflit.
L'année dernière, le président Donald Trump a signé un projet de loi exigeant que le Pentagone élabore, d'ici 2027, un plan visant à mettre fin à la dépendance technologique vis-à-vis de la Chine, de la Russie et d'autres adversaires.
Un rapport publié mercredi par le Silverado Policy Accelerator exhorte le Pentagone à porter son attention plus en amont de sa chaîne d'approvisionnement, au-delà des écrans eux-mêmes, pour se concentrer sur les 'cellules' individuelles - un composant semblable à une puce qui constitue l'élément clé des dalles d'affichage. Le rapport révèle que la plupart des écrans assemblés dans des pays comme le Mexique ou la Thaïlande dépendent en dernier ressort de cellules fabriquées en Chine.
La majorité des smartphones haut de gamme vendus aux États-Unis utilisent encore des cellules de fabrication coréenne, selon l'analyse de Silverado. Toutefois, le rapport souligne que les cellules chinoises, moins coûteuses que celles des pays concurrents, pourraient représenter jusqu'à 75% de la part de marché mondiale d'ici 2028, provoquant déjà des fermetures d'usines au Japon et à Taïwan.
'Lorsque nous avons commencé à examiner ce dossier, nous avons vu un nouveau tableau de bord rempli de voyants d'urgence clignotant au rouge', a déclaré Sarah Stewart, ancienne responsable du commerce américain, aujourd'hui directrice générale du groupe de réflexion. 'Nous avons déjà observé ce phénomène dans d'autres secteurs. Nous présentons une exposition réellement dangereuse sur certains de ces composants critiques qui alimentent notre armée, les premiers secours, les centrales électriques et, littéralement, chaque segment des infrastructures vitales.'
Bien que de nombreux droits de douane généralisés de l'administration Trump aient été invalidés par la Cour suprême des États-Unis, celle-ci travaille toujours sur des taxes plus ciblées en vertu de statuts spécifiques.
Le rapport de Silverado indique que les cellules d'affichage pourraient s'inscrire dans le cadre d'une enquête en cours au titre de la 'Section 301' sur les pratiques commerciales déloyales, ce qui permettrait d'appliquer un droit de douane aux cellules d'affichage de fabrication chinoise intégrées dans les produits finis.
'Cela donne une grande flexibilité au pouvoir exécutif pour appréhender de manière très large la charge ou la restriction pesant sur le commerce américain', a précisé Sarah Stewart au sujet de ce texte de loi.
